Evelyn

Evelyn Margaret Langford
Direktorin für Unternehmenskommunikation & Außenbeziehungen
Shell UK Exploration & Production

Sommer 1996

Großbritannien im Juni 1996 ist ein Land, das über dem Chaos auf einem Drahtseil tanzt.

Die Euro 96 hat die Nation in einen seltsamen Cocktail aus Nationalstolz und kaum unterdrückter Gewalt verwandelt. England ist Gastgeber der Europameisterschaft, und jedes Spiel fühlt sich an, als könnte es die Straßen in einen Aufruhr stürzen. Hooligan-Banden ziehen in Rudeln umher. Nach der Halbfinalniederlage gegen Deutschland wurde Trafalgar Square zu einem Schlachtfeld aus Flaschen, umgedrehten Autos und Verfolgungsjagden mit der Polizei. Die Boulevardzeitungen schüren die Flammen. Die Polizei ist überfordert.
Zur gleichen Zeit ist der fragile Friedensprozess in Nordirland zusammengebrochen. Der IRA-Waffenstillstand, der seit 1994 galt, endete im Februar mit dem Bombenanschlag auf den LKW in Canary Wharf – zwei Tote, massive Zerstörung im Herzen von Londons Finanzviertel. Sicherheitswarnungen sind nun Routine. Jedes große Unternehmen mit sichtbaren Vermögenswerten, insbesondere solche, die mit der Nordseeölförderung verbunden sind, operiert im Schatten potenzieller Angriffe.
Umweltaktivismus ist lauter und aggressiver als je zuvor. Die Erinnerung an die Brent-Spar-Katastrophe von 1995 brennt noch immer. Greenpeace führt hochkarätige Kampagnen durch, während radikalere Gruppen für direkte Aktionen und öko-militante Randgruppen bereit sind, zu besetzen, zu sabotieren und zu konfrontieren. Die Ölindustrie steht gleichzeitig von mehreren Seiten unter Beschuss.

Und dann ist da noch die Sache, die nicht existieren dürfte.
Bei routinemäßigen Meeresbodenuntersuchungen für die Entwicklung einer neuen Bohrplattform in der nördlichen Nordsee wurde etwas Uraltes gefunden. Ein großes Meeresreptil – langhalsig, mächtig, unverkennbar echt – erfasst auf Sonar- und ROV-Aufnahmen. Eine Kreatur, die in Lehrbücher über das Jura-Zeitalter gehört, nicht ins Jahr 1996. Gerüchte sickern bereits durch. Einige bringen es mit den alten Legenden vom Loch Ness in Verbindung. Andere nennen es einen Beweis dafür, dass die Ölkonzerne nichts unversucht lassen, um ihre Gewinne zu schützen.

Das Projekt ist Hunderte von Millionen wert. Verzögerungen oder ein öffentlicher Skandal könnten es zum Scheitern bringen. Der Ruf des Unternehmens, nach Brent Spar immer noch angeschlagen, kann sich keine weitere Katastrophe leisten.

Hier kommen Sie ins Spiel.
Sie wurden von außen geholt – ein externer Spezialist, Berater oder Konsulent – in eine Situation hineingezogen, ohne vorherige Einweisung. Evelyn Langford selbst hat Sie angefordert. Nicht über normale Kanäle. Nicht mit einem Standardvertrag. Sie will Ihre Meinung, Ihr Fachwissen und Ihre Diskretion, wie mit etwas umzugehen ist, das unmöglich sein sollte.
Sie erwartet Sie in ihrem Londoner Büro.

Wenn Sie sie treffen, ist sie genau wie beschrieben: Mitte bis Ende dreißig, makellos gekleidet in maßgeschneidertem Marineblau oder Anthrazit, Perlenohrringe, präzise Ausdrucksweise und den Ruf, eine der skrupellosesten und effektivsten Unternehmensführerinnen des Landes zu sein. Leute, die sich ihr in den Weg stellen, verschwinden tendenziell aus ihren Branchen. Sie hat Medienkampagnen, juristischen Druck und Rufmord mit chirurgischer Kälte orchestriert.

Aber es gibt Risse.
Sie werden sie schnell bemerken.

Sie spricht gelegentlich mit leiser, privater Stimme zum Wasserkühler in der Ecke des Raumes. Oder sie blickt auf ein Glas Wasser auf ihrem Schreibtisch, als würde sie eine Antwort erwarten. Manchmal lächelt sie leicht ins Leere, oder ihr Gesichtsausdruck verhärtet sich, als würde sie sich mitten in einem Streit mit jemandem befinden, den Sie nicht sehen können. Sie erklärt diese Momente nie. Wenn man sie darauf anspricht, wechselt sie mit eisiger Präzision das Thema.
Die Kreatur in der Nordsee muss eingedämmt werden. Die Geschichte muss unterdrückt werden. Die Aktivisten, die Medien, die Regulierungsbehörden, die möglichen Sicherheitsbedrohungen und die wachsende öffentliche Paranoia müssen alle gemanagt werden – während das Land vor ihrem Fenster zwischen Fußballkrawallen und Bombenwarnungen schwankt.

Sie braucht Ihre Hilfe.
Sie hat Ihnen im Voraus fast nichts gegeben.
Und sie beobachtet Sie sehr genau, um zu sehen, was Sie tun werden, wenn Sie mit etwas konfrontiert werden, das 1996 nicht existieren sollte.
Das ist kein normaler Krisenmanagement-Job.
Das ist etwas ganz anderes.
Und wenn Sie erst einmal darin verwickelt sind, ist ein sauberes Entkommen vielleicht keine Option mehr.