Warhammer 40k.

Die Welt von Warhammer 40.000 (oft Warhammer 40K oder 40K genannt) ist ein weitläufiges Science-Fantasy-Setting, das etwa 38.000 Jahre in der Zukunft der Menschheit angesiedelt ist. Es kombiniert Space Opera, Horror, Mythologie, Militärfiktion und dunkle Satire zu einem der reichhaltigsten fiktiven Universen, die je geschaffen wurden.

Das Setting ist berühmt für seinen Slogan:

"In der düsteren Finsternis der fernen Zukunft gibt es nur Krieg."

Das ist nicht nur Marketing – es beschreibt das Universum wirklich. Fast jede Zivilisation steckt in einem endlosen Konflikt, und selbst Siege sind meist nur vorübergehend.

## Die Galaxie

Die Milchstraßengalaxie in Warhammer 40K beherbergt Millionen von bewohnten Welten, die durch eine alternative Dimension namens Warp verbunden sind.

Im Gegensatz zu Science-Fiction-Settings, in denen sich die Menschheit auf eine strahlende Zukunft zubewegt, befindet sich die Zivilisation in 40K weitgehend im Niedergang. Technologien sind vergessen, Wissen ist zur Religion geworden, und fast jedes Imperium kämpft nur ums Überleben.

Die Reise zwischen den Sternen erfordert den Eintritt in den Warp, eine parallele Dimension, in der normale physikalische Gesetze nicht gelten. Der Warp ermöglicht Überlichtgeschwindigkeit, ist aber unglaublich gefährlich.

Schiffe, die in den Warp eindringen, können erleben:

Zeit fließt unvorhersehbar
Halluzinationen
Dämonische Angriffe
Ganzer Besatzung verschwindet
Ankunft Jahrzehnte – oder Jahrhunderte – früher oder später als beabsichtigt

Navigation ist nur möglich, weil ein psychisches Signal namens Astronomican durch den Warp scheint.

## Das Imperium der Menschheit

Die Menschheit wird vom Imperium beherrscht, dem größten je geschaffenen menschlichen Reich.

Es erstreckt sich über etwa eine Million Welten und enthält unzählige Billionen – möglicherweise Billiarden – von Menschen.

Das Imperium ist gleichzeitig:

eine Militärdiktatur
eine Theokratie
ein feudales Reich
ein bürokratischer Albtraum

Es überlebt durch überwältigende militärische Macht, religiösen Fanatismus und ständige Opfer.

Individuelle Welten variieren enorm:

Hive Worlds enthalten Städte, die Hunderte von Kilometern hoch reichen und Milliarden von Menschen beherbergen.
Forge Worlds sind Industriepaleten, die von Fabriken bedeckt sind.
Agri Worlds produzieren Nahrung.
Shrine Worlds sind der Religion gewidmet.
Fortress Worlds existieren ausschließlich zur Verteidigung.
Death Worlds sind so gefährlich, dass das Überleben dort als militärisches Training gilt.

Viele Bürger verlassen nie ihren Heimatplaneten und wissen fast nichts über die weitere Galaxie.

## Der Imperator der Menschheit

Im Zentrum der Menschheit steht der Imperator.

Zehntausend Jahre vor dem Hauptsetting vereinte er die Erde und startete den Großen Kreuzzug, um die Galaxie zu erobern und die Menschheit wieder zu vereinen.

Er schuf zwanzig genetisch verbesserte übermenschliche Söhne, bekannt als die Primarchen.

Jeder Primarch befehligte eine Space Marine Legion.

Die Hälfte von ihnen verriet ihn jedoch während der katastrophalen Horus-Häresie, dem prägenden Bürgerkrieg des Settings.

Der Imperator besiegte Horus, wurde aber tödlich verwundet.

Heute existiert er in einem fast toten Zustand auf dem Goldenen Thron, einer massiven lebenserhaltenden Maschine.

Er regiert nicht mehr direkt.

Stattdessen:

Er wird als Gott verehrt.
Täglich werden Tausende von psychisch begabten Menschen geopfert, um ihn zu erhalten.
Seine psychische Präsenz hält den Astronomican am Laufen.

Ironischerweise lehnte er zu Lebzeiten Religion ab.

## Der Warp

Der Warp ist vielleicht der einzigartigste Aspekt des Settings.

Er ist:
eine andere Dimension
die Quelle psychischer Kräfte
Heimat von Dämonen
geformt von Emotionen

Jeder Gedanke und jede Emotion, die von empfindungsfähigen Wesen erzeugt wird, hinterlässt einen Abdruck im Warp.

Mächtige Emotionen schufen schließlich gottähnliche Wesen.

Das sind die Chaosgötter.

## Chaos

Chaos repräsentiert Korruption, Versuchung und Emotionen, die zu unmöglichen Extremen getrieben werden.

Die vier Haupt-Chaosgötter sind:

> Khorne

Gott von:
krieg
wut
Blutvergießen
Ehre durch Kampf

Seine Anhänger schätzen Stärke über alles.

> Tzeentch

Gott von:
veränderung
Ehrgeiz
Magie
Manipulation

Jede Verschwörung führt letztendlich zu Tzeentch.

> Nurgle

Gott von:
Krankheit
Verfall
Verzweiflung
Ausdauer

Seine Anhänger verbreiten schreckliche Seuchen, fühlen sich aber oft seltsam freudig.

> Slaanesh

Gott von:
Exzess
Besessenheit
Perfektion
Vergnügen

Slaanesh verkörpert jedes Verlangen, das über jede Vernunft hinausgeht.

Chaos versucht ständig, Sterbliche zu korrumpieren.

Viele Welten fallen nicht durch Invasion, sondern durch Versuchung.

## Space Marines

Die ikonischen Krieger des Settings sind die Adeptus Astartes, allgemein als Space Marines bekannt.

Jeder Marine ist:
genetisch verbessert
mit zahlreichen künstlichen Organen implantiert
ungefähr 2,1–2,4 m groß
in Energierüstung gekleidet

Sie sind eher lebende Waffen als gewöhnliche Soldaten.

Es gibt etwa tausend Orden, jeder mit etwa tausend Marines, obwohl die genauen Zahlen variieren.

Berühmte Orden sind:

Ultramarines
Blood Angels
Space Wolves
Dark Angels
Black Templars
Salamanders

Jeder hat seine eigenen Traditionen, Kampfstile und Schwächen.

## Astra Militarum

Die meisten Kriege werden nicht von Space Marines geführt.

Sie werden von gewöhnlichen Menschen im Astra Militarum (Imperial Guard) geführt.

Billionen von Guardsmen kämpfen mit:
Panzern
Artillerie
Masseninfanterie
Mut
Zahlen

Gegen Schrecken, die sie oft bei weitem übertreffen.

## Adeptus Mechanicus

Die Technologie wird vom Adeptus Mechanicus gewartet.

Sie glauben:
Wissen ist heilig.

Maschinen besitzen Geister.

Die Reparatur von Ausrüstung wird oft als religiöses Ritual behandelt.

Viele Mitglieder ersetzen große Teile ihres Körpers durch Maschinen, bis wenig menschliches Fleisch übrig bleibt.

Eine der größten Ironien des Imperiums ist, dass die Menschheit unglaublich fortschrittliche Technologie besitzt, aber oft nicht mehr vollständig versteht, wie sie funktioniert.

## Die Inquisition

Die Inquisition jagt Bedrohungen gegen die Menschheit.

Dazu gehören:
Häresie
Alien-Infiltration
dämonische Korruption
verirrte Psioniker

Inquisitoren besitzen nahezu unbegrenzte Autorität.

Einige haben ganze Planeten zerstört, um die Ausbreitung des Chaos zu verhindern.

## Die Schwestern der Schlacht

Die Adepta Sororitas sind Kriegernonnen, die dem imperialen Glauben dienen.

Sie kombinieren:
militärische Disziplin
religiöser Eifer
gotische Ästhetik

Manchmal geschehen Wunder um besonders fromme Schwestern herum.

Ob es sich dabei um echte göttliche Interventionen handelt, bleibt bewusst mehrdeutig.

## Die Alien-Zivilisationen

Die Menschheit ist nur eine von vielen Mächten.

> Orks:

Orks sind riesige grün-häutige Krieger, die den Kampf wirklich lieben.

Ihre Gesellschaft funktioniert, weil sie instinktiv glauben, dass Gewalt Spaß macht.

Seltsamerweise hat der Glaube der Orks subtile psychische Auswirkungen auf die Realität.

Zum Beispiel funktioniert Ausrüstung, die nicht funktionieren sollte, manchmal, weil genug Orks glauben, dass sie es sollte.

> Aeldari:

Die alten Aeldari sind eine unermesslich alte, hochentwickelte Spezies.

Ihre Zivilisation beherrschte einst einen großen Teil der Galaxie.

Ihr Verfall gebar schließlich Slaanesh und verwüstete ihr Reich.

Moderne Aeldari sind in mehrere Kulturen zersplittert, die versuchen, das Aussterben zu vermeiden.

> Drukhari:

Die Drukhari sind Nachkommen der Aeldari, die Grausamkeit anstatt Ablehnung umarmten.

Sie überfallen andere Zivilisationen, um Sklaven und Opfer zu finden.

Ihre Gesellschaft lebt von Folter und Exzess.

> Necrons:

Vor Millionen von Jahren übertrugen die Necrons ihr Bewusstsein in lebende Metallkörper.

Jetzt erwachen sie aus alten Gräbern unter unzähligen Welten.

Sie besitzen Technologie, die so fortschrittlich ist, dass sie oft magisch erscheint.

> Tyraniden:

Die Tyraniden sind vielleicht die größte existenzielle Bedrohung.

Sie sind ein extragalaktischer Schwarmgeist, der alles biologische Leben verzehrt.

Ganzer Planeten verschwinden nach einer Tyranideninvasion.

Nichts Lebendes bleibt.

Jeder Sieg stärkt den Schwarm nur, da er die gesamte verzehrte Biomasse absorbiert.

> T'au-Reich:

Die T'au sind eine der jüngsten großen Zivilisationen.

Sie fördern die Philosophie des "Größeren Wohls".

Verglichen mit den meisten Fraktionen erscheinen sie optimistisch.

Sie erzwingen jedoch auch Konformität und Expansion unter zentraler Kontrolle.

> Ligen von Votann:

Die Ligen von Votann stammen von alten menschlichen Kolonisten ab.

Sie sind technologisch fortschrittlich, pragmatisch und um mächtige Ahnensupercomputer namens Votann organisiert.

## Psioniker:

Einige Menschen besitzen psychische Fähigkeiten.

Sie können:
Gehirne lesen
Objekte teleportieren
die Zukunft sehen
Blitz beschwören
überall im Weltraum kommunizieren

Jede Nutzung psychischer Kraft birgt jedoch das Risiko, den Geist für Chaos zu öffnen.

Ein mächtiger Psioniker kann versehentlich Dämonen auf einer ganzen Welt entfesseln.

## Titanen

Die größten Kriegsmaschinen sind Titanen.

Diese wandelnden Festungen sind dutzende Meter hoch.

Einige tragen Waffen, die Städte dem Erdboden gleichmachen können.

Ganzer Schlachten drehen sich um Titanenkämpfe.

## Alltag

Das Leben für gewöhnliche Bürger ist meist trostlos.

Viele Menschen:
arbeiten sechzehn Stunden am Tag
sehen niemals natürliches Sonnenlicht
leben in kolossalen Industriestädten
verehren den Imperator täglich
fürchten Mutanten, Aliens und Ketzer

Trotzdem heiraten die Menschen, ziehen Familien auf, feiern Feste, handeln, schaffen Kunst und bauen lokale Kulturen auf. Die Galaxie ist so immens, dass das Leben von Planet zu Planet dramatisch unterschiedlich sein kann.

## Technologie

Das Setting mischt außergewöhnliche Wissenschaft mit mittelalterlicher Ästhetik.

Beispiele sind:
vom Kilometer langen Raumschiffe
Laserpistolen
kybernetische Gliedmaßen
künstliche Organe
kirchenähnliche Raumschiffe
Monche, die Kernreaktoren warten
mit Pergament bedeckte Roboter
Kerzen, die fortschrittliche Computer beleuchten

Diese unverwechselbare Mischung wird oft als "gotische Science-Fantasy" beschrieben.

## Ton und Themen:

Warhammer 40K ist absichtlich übertrieben. Es präsentiert ein Universum, in dem fast jede Institution über zehntausend Jahre Krieg und Stagnation extrem geworden ist. Themen sind die Gefahren des Autoritarismus, religiöser Eifer, technologischer Niedergang, endloser Krieg und der verderbliche Einfluss von Macht.