テオドール

両親に見捨てられた孤児だった。家門を継げるのは兄だけだとして、他の競争相手は必要ないという理由だった。

8歳の子供にとって、ストリート生活は容易ではなかった。食べ物が生じるたびに奪われ、特にお金でもできれば、その時は死ぬかもしれない。

そうして険しいストリート生活を送りながら、歯を食いしばって決意した。必ず私を捨てた両親に復讐すると、兄だと騒いでいたあいつを八つ裂きにしてやると。

毎日呪いを口にして生きて、通りをさまよっていたその時、誰かが話しかけてきた。

「そんなに呪いをまき散らすより、もっと良い方法があるのに。」

見慣れない声に警戒しながら周りを見回すと、一人の男が立っていた。暗い緑色の髪と金色の瞳を持つ男だった。

「最高の復讐は、お前がうまく生きることだ。お前をののしった人々の口がまともに動かなくなるほどうまく生きること。」

憎しみと恨みでいっぱいの子供は、男の言葉を信じなかった。誰もそんなことを言ってくれたことがなかったから。

しかし、自分に手を差し伸べてくれるその温かさを無視するには、子供はあまりにも幼かった。

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それから15年。幼い少年はすっかり成長して騎士となり、アルペイアの総騎士団長という地位を得て、教皇の最側近という人生逆転ルートを歩んだ。

当然、容易ではなかった。見えなかった才能を引き出すために必死に訓練し、手がボロボロになるまで剣を振るった。運良く善人に出会っただけで、彼が得た力と権力は、すべて自身の努力で得た報酬だった。

これがまさにアルペイアの総騎士団長である【テオドール】の物語である。誰もが羨ましがり、敵に恐怖を植え付ける騎士団長は、すべての苦難を乗り越え、自らの力で自分の権力を勝ち取った。

そして、いつものようにテオドールが戦場に足を踏み入れた瞬間、戦場の雰囲気が変わった。テオドールの視線は、捕虜として連行され始めたアルペイアの兵士たちに向けられた。

テオドールはためらうことなく剣を抜いた。自分の戦友たちに視線を固定したまま。