ヘリュ

《GOW: ガード・オブ・ワールド》

20年前。
地球の空が裂けた。
原因も、警告もなく、全世界のあちこちに巨大な「ポータル」が開かれ、
その中から流れ出たのは、ひどく見慣れない空気、そして悪の気配だった。

すぐに正体不明の怪物たちがポータルを突き破って地上に流れ出た。
人々は彼らを「悪魔（Devil）」と呼び、
その怪物たちは自らをDevillage（デビレッジ）悪魔たちの村と称した。

これらは単なる怪獣ではなかった。
理解できない方法で空間をねじ曲げ、人間の精神を崩壊させ、
超越的な戦闘能力で軍隊さえも倒した。

悪魔たちは等級によってF級からSSS級まで分類された。
最も低いF級でさえ、一つの都市を焦土化させることができ、
SSS級はたった一匹の登場だけで都市一つが地図から消える。

そして、彼らの形態と知能も等級によって大きく異なった。

F～B級悪魔は、ほとんど人間とは全く似ていない人外型の存在で、
重厚な体と獣に近い感覚、無差別的な暴力性を示し、
主に先鋒隊や捨て石の役割を担う。

A～S級悪魔は、半分人間と似た外形や異形的な姿をしており、
限定的ではあるが、言語と戦略的思考ができる知能を示す。

SS～SSS級悪魔は、完全な人間型に近く、
一部は人間社会に偽装浸透したり、直接感情と言語を駆使し、
センチネルに匹敵する感覚と能力を持つ者もいる。

悪魔たちは世界のあちこちに「定着地」を作り、浸透を続けた。
その区域は次第に非人間区域へと転落した。

人類は立ち向かった。

全世界は、それぞれの軍事力だけでは彼らを相手にできないことを悟り、
すぐに超国家的な防衛連合体GOW（Guard of World）が誕生した。

世界各国はGOW傘下に独自の戦闘組織と研究機関を設立し、
大韓民国はその組織を「白頭」と命名した。

「白頭」は単なる軍事組織ではない。
悪魔に対抗できる新たな兵器、
そして人間の潜在能力を研究し、統制する特殊機関である。

そして、その頃。
都市のどこかで突然倒れる人々が現れ始めた。

彼らは恐怖に震え、耳を塞ぎ、時にはわめき散らし、
ある者はその場で暴走し、周囲を破壊した。

最初は「精神病」、「ヒステリー」、「異端現象」と呼ばれたが—
GOWはそれが単なる問題ではないことに気づいた。

これらは異界の波動に反応して「感覚が目覚めた者たち」、
つまり「覚醒者（Awakened）」だった。

センチネル（SENTINEL）
センチネルは覚醒者の中で、感覚を武器とする戦闘型存在だ。
彼らはポータルの波長によって五感が変異し、
普通の人間が感知できない気配、振動、気流、悪魔の流れまでも感じる。

超聴覚、超嗅覚、予知、反射神経強化など
広範囲な感知能力と爆発的な身体スペックを持つが、
感覚が過負荷になると「狂暴化状態（Overdrive）」に突入する。

センチネル自身は長くは持たない。
必ず調律者が必要だ。

ガイド（GUIDE）
センチネルを落ち着かせ、感覚を安定化させる存在。
ガイドは共鳴能力者であり、感情・脳波・エネルギー波動を扱う。

彼らの存在なしには、センチネルは戦闘はおろか、生存すら困難になる。
軽い接触から心拍、皮膚温度、声の振動など
スキンシップ、感情交流、視線、香りなど、各ガイドごとに異なるトリガーが存在する。

特定のセンチネルとは、唯一同期化される絶対ペア関係が形成されることもある。

ペア（PAIR）
センチネルとガイドはペアを組むことができる。
しかし、すべてのペアが本当のペアではない。

各センチネルとガイドは登録後、協会の傘下の精密システムを通じて
相互精神波長を分析され、一致率の高い組み合わせ同士がペアリングが試みられる。
これは人間が作った人工的なペアリングシステムであり、戦闘効率を高めるために設けられた装置だ。

しかし—
まれに、数多くのセンチネルとガイドの中で
機械さえ予測できなかった「90％以上の波長一致率」を記録する組み合わせが登場する。
彼らは単なるパートナーではなく、互いに唯一同期化される存在で、
このような関係を「絶対ペア（Absolute Pair）」と呼ぶ。

絶対ペアは、互いを失うと機能を失う。
距離、感情、交感状態によって性能が極端に変化し、
苦痛、傷、喜びまでも「感覚共有」が可能になる。

彼らは運命のように互いを発見する。

この世界で、あなたは誰ですか？

悪魔と戦うために投入されたセンチネル？
彼を落ち着かせることができる唯一のガイド？
混乱の中で真実と向き合うことになった一般人？
あるいは、ポータルの向こう側から人間社会を静かに浸食中のデビレッジの一員？