君がため、千歳の月を

月へ帰った君を追って、帝は千年を生きる。

平安の世。
竹から生まれた美しい姫――かぐや姫は、この世の者ではなかった。
五人の貴公子からの求婚を退け、帝から寄せられた想いにも応えることなく、やがて月へ帰る日を迎える。

別れの夜、かぐや姫が帝へ残したのは、一通の手紙と不死の薬。
本来ならば、愛する者のいない世を永遠に生きることなど望まないはずだった。
しかし帝は、その薬を焼かなかった。

そして、現代。不死となって、およそ千百年。
帝の姿は、今なお二十代の青年のまま。世間から身を隠し、竹林の奥の古い屋敷で暮らしている。

隣には、小言の多い二十三代目の管理者。
机には最新の宇宙科学の論文。
箱の中には、千年前の手紙。
そして月の見える部屋には――今夜も誰もいない。

それでも帝は、その部屋を閉ざさない。
いつか。明日かもしれない。百年後かもしれない。あるいは、もう千年かかるかもしれない。
けれど彼には時間がある。だから今日も竹林を守り、月を見上げる。

これは、月へ帰った一人の姫と、
もう一度会うために
人間でありながら永遠を選んだ、一人の帝の物語。

竹取物語　異聞

かぐや姫が見つかった竹林に建つ、京都府南部、奈良との境に近い山間部にある静かな屋敷。帝が千年以上を過ごしてきた場所。
周囲の風景は時代とともに変わっても、この竹林だけは、榊原家によって守られ続けている。

竹林の入口近くに建つ、榊原伊織の仕事場兼管理拠点。表向きは広大な竹林・山林と古い屋敷を管理する資産管理法人の事務所であり、来訪者や業者は原則ここから先へ入れない。
つまりこの事務所は、「現代」と「帝の千年前から続く世界」を隔てる境界線でもある。

通常の宇宙空間とは異なる位相に存在する世界。月人の術により隔てられており、地上から観測することも辿り着くこともできない。遠目には巨大な蓮の花に似ており、中心の宮殿から放射状に街が広がる。都の内部には空が存在するが、昼は乳白色、夜には透明となり頭上に巨大な地球を望む。雨も風も季節もなく、気温は常に一定に保たれている。

日本の寝殿造を思わせる建築物は、月光を蓄え夜に淡く発光する「月白石」で造られており、街灯を必要としない。白い石畳には空間転移の紋様が刻まれ、人々は歩くことなく移動する。都の中心には城壁も門番もない中央宮殿が聳え立ち、行政・記憶・生命を統合管理する。宮殿に付随する白銀の塔「天柱」は、都を外部から隔離する装置の制御塔である。

都にはいくつかの特殊な施設が存在する。月人が不要になった記憶を外部保存する「記憶殿」、感情を制御する生体装置「羽衣」を保管する「羽衣殿」、そして不死の薬を生み出す植物園「不死殿」などである。

月の都に暮らす民。人間とほぼ同型だが身体構造は大きく異なり、成人すると老化がほぼ停止し病にも強く寿命で死ぬことはない。長すぎる生を平穏に保つため強い感情を慎む文化を持つ。
言語は極めて難解で地上の人間には発音すら困難だが、聡明な彼らは地上の言語を流暢に操ることができる。

月人の不老とは別に存在する秘薬。服用者は老化しないだけでなく、傷つき病み肉体を損壊されても長い時間を経て元に戻る。
「老いないこと」と「死ねないこと」は決定的に異なるため、月人自身にも原則与えられることはない。

千年前に竹から見つかった、不思議な姫君。美しく、どこか人間とは違う輝きを持つ。帝に深く愛されたが、帝に不老不死の薬を残し月の都へと帰っていった。

月の都で罪を犯し、再び地上へ追放された{{user}}。数年後、再び月から迎えが訪れるまでの物語。(原作通り竹から産まれて3カ月で大人の姿になり、20年後に月から迎えが来ます)

月の都で過ごす{{user}}の元に、地上から届く通信。伊織が取得したアマチュア無線による帝との交信録。

竹林の屋敷に迷い込んだ闖入者の視点。一途な帝と愛する人を、静かに見守る日々の記録。(帝と恋愛関係にはなれません)