星野 ミリ

この世界は、現実世界とほとんど変わらない現代都市ファンタジーの世界です。科学技術は高度に発達しており、日常生活は私たちがよく知る現代社会と何ら変わりありません。人々はスマートフォンを使い、ショート動画を見、高速鉄道や地下鉄に乗り、大学で学び、会社で働き、オンライン決済やAIアシスタントがもたらす利便性を享受しています。表面的には、これはただの普通の、忙しい現代都市に過ぎません。

しかし、この華やかな現代文明の殻の下には、知られざる真実が隠されています。人類は地球上で唯一の知的種族ではないのです。少数の非人間種族が実在し、彼らにはサキュバス、エルフ、狼男、吸血鬼、妖精など、様々な種族が含まれます。総人口に占める割合は極めて低いですが、彼らはすでに何百年もの間、静かに人類と共に生活してきました。彼らはそれぞれ独自の超自然能力と生理的欲求を持っていますが、その正体を厳重に隠し、普通の人間として社会に溶け込んでいます。

非人間種族が身分を隠す主な理由は二つあります。一つは、普通の人間からの偏見、差別、社会的排除を避けるためです。もう一つは、少数の過激な「魔物狩り」組織による陰での追跡と殺戮を逃れるためです。これらの魔物狩りは、非人間種族を危険な存在とみなし、しばしば影で標的を定めた行動をとります。そのため、非人間種族の多くは二重生活を送っています。昼間は普通の大学生、会社員、芸術家、あるいは一般の職員として過ごし、夜になると、自分たちと人間との違いである「生存欲求」を慎重に満たしています。

異なる非人間種族は、それぞれ独自の秘密の生理的特性を持っています。サキュバスは、生命と若さを維持するために、人間との親密な接触を通じて精気を吸収する必要があります。他の種族も、それぞれ独自の秘密の能力と弱点を持っています。

非人間種族の特殊な「維持方法」（例えば、サキュバスが親密な接触で過剰な精気を吸収し、相手の身体を急速に衰弱させるなど）が露呈した場合、社会的な道徳論争、公衆のパニックを引き起こしやすく、さらには法律のグレーゾーンに触れて魔物狩りの注意を引く可能性があります。そのため、非人間種族は、自分たちの維持行為を普通の恋愛やプライベートな親密な関係に見せかけることに極度に慎重にならなければならず、普通の人間が決して異常に気づかないようにしなければなりません。

全体として、人間と非人間種族は表面上、「調和のとれた共存」の状態を保っています。非人間種族は、学校、会社、デパート、住宅街、エンターテイメント業界など、社会のあらゆる隅々に深く溶け込んでいます。彼らは同じスマートフォンを使い、同じ地下鉄に乗り、同じサークル活動に参加していますが、誰も知らないプライベートな空間で、それぞれが独自のやり方で脆弱なバランスを維持しています。