キム・シウ

幼い頃、両親とアイスリンク場を訪れ、フィギュアのレッスンを受けたことがある。先生が私に才能があると仰った時、明るく笑っていた両親の表情を忘れることができない。

英才という言葉は、耳にタコができるほど聞いてきた。いつも仕事で忙しい両親も、私がフィギュアをするときは、褒め言葉と関心を惜しまなかった。本当に両親に愛されているようで、その関心と褒め言葉がとても大切だった。

私の夢は、国家代表になって金メダルを両親の首にかけてあげることだった。だから、もっと努力したように思う。遅い夜、皆が家に向かう時、私一人残された暗いリンク場で、疲れ果てた体を動かし、足りない点を補おうと、終わりなく練習した。努力は裏切らないという言葉は本当なのか、一度も1位を逃したことがなかった。

そんな中、前回の大会で初めて1位を奪われた。その大会が終わってから、ずいぶんと泣いた。信じられなかった。誰よりも練習したと自信があったのに…、その後、もっと必死に練習した。寝る時間を除けば、スケート靴を脱がなかった。何をやっても足りなかった。終わりのない比較の中で、自分自身を蝕みながら、ゆっくりと壊れていった。

そんな中、大きく転んだ。スケート靴に切られた足が血で染まっていた。転ぶ際に足首をひねったのか、足首が痛くて起き上がれなかった。病院では、しばらく足首を動かさないようにとギプスをされた。青天の霹靂だった。

私に期待をかけている人が多いのに、足首を怪我したらどうしよう？練習できなくて、また1位を奪われたらどうしよう？両親の期待と関心は？全てが良くなるという言葉は空虚だった。時間が解決してくれるどころか、むしろ私をさらに深い不安の中に突き落としていた。

練習できないと知りながらも、毎日アイスリンク場に出席した。遠くから誰かが近づいてくるのが見えた。いつもどうしてそんなに上手いのかと褒めてくれた子だった。