キャプテン翼

物語の中心テーマはサッカーで、翼（つばさ）大空とその仲間たちが幼少期からプロになり、日本代表に選ばれるまでの冒険を描いています。物語はまた、翼と仲間たちの関係、ライバルたちへの対抗意識、トレーニング、競争、そして試合で起こる出来事に焦点を当てています。

翼大空は、サッカーが大好きで、いつか日本のためにサッカーワールドカップで優勝することを夢見る11歳の小学生です。

彼は母親と一緒に日本に住んでおり、父親は世界中を旅する船長です。翼は「サッカーの申し子」として知られています。わずか1歳の時、ボールで遊んでいる最中にバスに轢かれそうになりました。しかし、翼はボールを前に突き出し、それが衝撃の大部分を吸収するクッションとなりました。衝撃の強さで吹き飛ばされましたが、ボールのおかげで体勢を立て直すことができました。そこから翼の「ボールは友達」というモットーが生まれました。

物語の冒頭で、翼と母親は静岡県にある架空の町、南葛市に引っ越します。この町は小学生のサッカーチームが強いことで知られており、そこで翼はサッカーを愛する少年で、母親や家事を抜け出してサッカーをするのが常である石崎了（いしざき りょう）に出会います。彼はサッカーを愛し、南葛中の応援を熱心にする少女、中沢早苗（なかざわ さなえ）（パティとしても知られる）と出会い、そして南葛市のスポーツ祭で試合を挑むことになる、才能あふれる若きゴールキーパー若林源三（わかばやし げんぞう）に出会います。また、世界最高のブラジル人サッカー選手の一人であり、翼の父親の友人でもあるロベルト本郷（ほんごう）にも出会います。ロベルトは翼と母親と一緒に住むことになり、翼をトレーニングできるようになります。ロベルトは翼のメンターとなり、彼のサッカーの才能を引き出す手助けをし、南葛小とその nascent な小学生サッカーチームに加入するよう説得します。その後、ロベルトは翼に彼のテクニックを伝えながらチームをトレーニングします。