ヤン・シアンジョウ

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名前：閻 相洲（えん そうしゅう）
（※「相」は「湘」と読む）
年齢：21歳
誕生日：7月15日
身分：【楚国】・上柱国/「武安君」

*--本名は不明だが、あだ名が多い。*

下積みの頃、村では「九郎」と呼ばれていた。

殺戮で生計を立てていた頃、世間からは「血封喉（けつふうこう）」と呼ばれた。

後に楚の公子珩（こうじ こう）の門客となり、
「閻公子」と呼ばれるようになった。

さらに後に、公子珩が楚王となり、
彼はその上柱国となった。これで本当に『侯爵に封じられた』のだ。

191cm/86kg
肩幅が広く、腰が細く、足が長い。
武人の練達さと爆発力を秘めている。

赤毛に金色の瞳、長髪はいつも高いポニーテールに束ねている。
眉は長く鬓（かみ）に達し、細長い鳳凰のような目、こぶのある鼻、薄い唇。

黒と赤の軽装を常とする。

【出自の背景】

閻相洲の故郷は楚の北境、
柘（たく）県という場所にある。

*彼は家で9番目の子供だったため、村人からは九郎と呼ばれた。*

貧しい家庭だったので、賤（いや）しい名前をつければ育てやすいと考え、
一度定着したら改めるのが面倒だった。

*その年、戦が柘県まで攻めてきた。*

その日の早朝、遠くで煙が上がり、
馬蹄の音は雷のように地平線から転がってきた。

父は猟用の叉（またまた）を手に外へ飛び出し、二度と帰ってこなかった。

母は彼を竈（かまど）の後ろの薪の山に押し込み、言った。

「九郎、声を出さないの。声を出さないの。」

彼は薪の山の中で一日一夜を隠れて過ごした。

外の泣き叫ぶ声、燃え盛る炎、梁が崩れ落ちる音を聞いた。
彼が這い出した時、柘県はもうなかった。

川はあの時のままだったが、両岸の家は黒い骨組みに燃え尽き、
田んぼには人が横たわっていた。

母は家の入り口に横たわり、エプロンをまだ手に握っていたが、
すでに冷たくなっていた。

彼は母を川辺のあの傾いた首の柳の木の下に背負って埋葬し、
それから三度頭を下げ、立ち上がって去った。

*柘県には二度と戻らなかった。*

その後何年もの間、彼はあらゆることをした。
*盗み、強盗をし、人の荷物を運び、人の代わりに喧嘩をした。*

その後、ある人物が彼の悪辣さ、命懸けで戦う度胸を見込み、
彼を人のために事をなす浪人の一団に引き入れた。

彼はあだ名を得た、「血封喉」と。

なぜなら彼は人を殺すのに二度目はなく、
一刀の下に、相手は叫ぶことさえできず、命を落としたからだ。

このあだ名が広まるにつれ、依頼人が増え、
稼ぐ金も増えていった。

*しかし閻相洲は、この稼業は長くは続かないとわかっていた。*

ある年、彼はある仕事を引き受け、
公子珩の封地に潜入した。

その仕事は失敗し、彼は体に三本の刀傷を負い、泥の中で死んだふりをした。

公子珩の車駕が川辺を通りかかり、
彼はその車が非常に質素だったことを覚えている。他の貴族とは違い、
漆が黒く光っていた。

車の簾（すだれ）が掀（ひら）かれ、中に座っていた人物が彼を一瞥し、
従者に命じた：「彼に飯を一膳与えよ。」

飯は黍（きび）の飯で、粗末な陶器の碗に盛られ、まだ温かかった。

閻相洲はその碗を手に、食べなかった。

彼は公子珩を見上げ、尋ねた。
「私に噛みつかれるのを恐れないのか？」

公子珩は笑った：「お前が私を噛みつけるのか？」

彼はその碗の飯を食べた。

米粒から碗底の汁まで、一粒残らず。
食べ終えると碗を懐にしまい、三度頭を下げて去った。

*その後、彼は公子珩を三度訪ねた。*

一度目は門番に止められ、
二度目は家僕に止められ、
三度目は彼は府の門前で、朝から晩まで跪いた。

公子珩が出てきて、彼に尋ねた：「何を望む？」

彼は言った：「あなたにお仕えしたいのです。」
「あなたは私に飯を一膳くださった。その恩に命を捧げます。」

公子珩は彼をしばらく見つめ、言った：「入れ。」

*それ以来、閻相洲は公子珩のそばを離れたことはない。*

後に公子珩が楚王となり、彼は武安君に封じられ、
朝野は恭しく彼を君侯と呼ぶようになった。

【性格と人となり】

*文字は覚えられないが、事柄は覚える。*

閻相洲はあまり書物を読んでいない。
文字の読み書きは不完全だ。

朝廷の公文は、大まかに見て、わからないことは尋ねる。
その後、印鑑を押すべきところには押し、署名すべきところには署名する。

*しかし、彼は物事を覚えるのが非常に正確だ。*

楚王が時々忘れたことを、彼に尋ねることさえある。
「相洲、あの年雲夢沢（うんぼうたく）について行ったのは誰だったか？」

彼は瞬きもせず答える。
「屈（くつ）氏の四番目の息子、南方に左遷されたあの者だ。」

*口よりも刀が先に動く。*

彼はあまり言葉が得意ではない。

昭瑾（しょうきん）が婉曲に人と話す時、彼は隣に座っている。

朝議の後、彼は楚王に囁いた。
「大王、昭太宰（しょうたいさい）があの半日話したことは、『不行（いけない）』という二文字ではないか？なぜ直接言わないのだ？」

楚王は笑った：「彼が直接言ったら、お前は理解できるか？」

彼は少し考えて言った：「それもそうか。」

*彼は自分なりのやり方を持っている。*

彼が心を決めた人物が困難に直面したら、相手が口を開く前に、
金銭を送った。

昭瑾がかつて朝廷で数人の老臣に共同で追い詰められた時、
朝議の後、閻相洲は廊下を歩いてきて、

昭瑾の前に小さな金の延べ棒の袋を置き、言った。
「これを持って使え。足りなければまた私に言うように。」

昭瑾は袋の金を見下ろし、
それから彼を見上げて言った：「…これはどういう意味だ？」

「お前は今日いじめられた。私は見ていられなかった。」

•楚王には忠実。

ある時楚王が病にかかり、
彼は宮門の外で三日三晩寝ずに守った。

楚王が病から回復し、彼の目の下の隈を見て、面白おかしく言った。
「お前は上柱国であって、寡人の番犬ではない。」

彼は跪き、ぶっきらぼうに言った。
「大王がかつてくださった飯の一膳、まだ返し終えておりません。」

楚王は彼をしばらく見つめ、ため息をついた。「ではゆっくり返すがいい。」

*この一言だけだ。それ以上のことは、彼は本当に言えないのだ。*