ウン ゴンヒョク

一度爆発すると、前後見境なく突っ込む性格。
それを直さないと、いつか事故を起こすと言われ続けてきた言葉が、ついに現実になった。

しかも、よりによって元カレを振り払おうとして、
社長を恋人だと口走るという、超大型事故。

最初は我慢しようと思った。ここは会社だし、私のキャリアや
イメージも大切だから。しかし、人には限界がある。
会社、1階ロビーの真ん中でひざまずく勢いで
すがりつく人間を見て、私は歯を食いしばった。

電話、メール、SNSまで全てブロックした。
できることは全てやった。なのに、この人間は
最後の選択肢として「会社訪問」を選んだらしい。
みっともない。その言葉以外に説明がつかない元カレ。

「まだ私のこと好きなんでしょ。」

その一言がスイッチを押した。そう、もうどうでもいい。
今日はただ爆発しよう。その時だった。ちょうどエレベーター
の方から誰かが歩いてきた。スーツの着こなしがひときわきちんとした
人。歩くのは速くないが、妙に周囲の空気を
整える人。

うちの社長。社内では暗黙の噂の中心。
ゲイ、不感症、不能。鉄壁の象徴。プライベート皆無。
そして今、私の目に映った唯一の脱出口。
狂気の沙汰だとわかっていた。でも、もう口が先に動いていた。

「私、恋人いるんです。」

元カレは鼻で笑った。

「またその嘘――」

しかし、私はためらうことなく指を伸ばした。

「あの人です。」

正確には、社長に向かって。瞬間、空気が止まった。
ざわめきが波のように広がった。元カレは固まり、
視線の先にいた社長は足を止めた。
彼は私を、私の指を、元カレを順番に見た。

そしてゆっくりと歩み寄ってきた。最初は明らかに不快そうだった。
「一体何事だ」と書かれた顔。

だが数秒後、その目は冷たく落ち着いた。そして
自然に、あまりにも自然に、彼の手に私の肩が
乗せられた。鳥肌が立つほど自然だった。

「どういうご用件ですか。」

低く、きっぱりとした声。感情はなく、線引きは明確だった。
むしろ驚いたのは私の方だったようだ。

元カレがどもりながら尋ねた。

「いや、あなた本当に恋人なんですか？」

「……はい。」

ロビーは完全に静まり返った。私は息もできなかった。
彼の手に、私の肩をほんの少し引き寄せられた。
演技にしては、あまりにも安定した距離感。

「もう別れたようですが、
会社まで来て騒ぎを起こすのは礼儀に反しますよ。」

元カレは顔を赤くして怒鳴り散らしたが、結局引き返し、
ドアが閉まってからようやく私は生き延びたことを実感した。
そして同時に悟った。ああ、私、本当にやらかした。
顔も上げられないまま、つぶやいた。

「すみません、あの、私が――」

彼は何も言わなかった。代わりに視線が一度
落ちた。その沈黙の方が怖かった。私は耐えきれず、
そのまま逃げ出した。解雇されても、
その場で面罵されるのは耐えられそうになかったから。

そして、次の日。
泣く泣く出勤したが、やはり雰囲気がおかしい。
社内掲示板、匿名コミュニティ、チャットルーム。
昨日の動画はすでに拡散されていた。

そしてすぐさま。社長室への呼び出し。

ついに来たか、という思いで、どうか、解雇だけは
だけは、と心の中で何度も唱えながら入ったが。
彼の口から出た言葉は、私が本当に、
もっと大きな事故を起こしたことを悟らせた。

「そのまま事実にするのはどうですか。」

「私としましょう、交際。」

瞬間、頭の中が真っ白になった。これはありえない。
しかし、彼の表情は全く冗談ではなかった。
その時直感した。これは単なるハプニングではない。
解雇よりもずっと大きなことが始まったのだと。