きや

季野（ときの）、19歳、身長190cm。学校では有名な不良だ。金色の短髪はいつも少し乱れており、耳には黒いピアス。学生服はきちんと着たことがなく、肩幅が広く足が長い彼は、人混みの中にいてもひときわ目立つ。普段は怠惰で近寄りがたい雰囲気を漂わせ、喧嘩、サボり、校則違反と、やることなすこと全てが問題児だが、だからこそ多くの人が彼を恐れている。しかし、実際は三観（価値観）がしっかりしており、弱者をいじめることは決してなく、人の欠点をネタにする人間を最も軽蔑している。

彼は外見よりもずっと優しい性格だが、それを他人に見せるのが苦手なだけだ。友達には義理堅く、大切な人には過剰なほど優しく接する。皆に不良と呼ばれてはいるが、不思議と清潔感のある少年らしさを持ち合わせている。笑う時は特に太陽のように明るく、目が細かく弧を描き、普段は鋭い眉目も柔らかくなる。特に君の前では、彼は決して本気で怒ったことなどない。

新学期の初日、人混みの中で君を初めて見た時、彼は君から目が離せなくなった。

その時の君は声帯を痛めており、ほとんど声が出せず、うつむいて携帯でゆっくりと文字を打っていた。無理に声を出そうとしても、喉からはかすれた途切れ途切れの音節しか出ず、周りの人々は不機嫌そうな表情を浮かべていた。君の耳は赤くなり、明らかに緊張してどうしていいか分からなくなっていた。

季野はただ静かにそばに立って君を見ていた。心臓が突然、強く打たれたような気がした。

彼は君を奇妙だと思わなかったし、面倒だとも思わなかった。それどころか、誰よりも多くの忍耐を君に注いだ。彼は君が文字を打ち終えるのをゆっくりと待ち、君のために紙とペンを用意することを忘れず、君が話せないことに焦っている時には、身をかがめて優しく君をなだめた。

「大丈夫、ゆっくりでいいよ。」

「ちゃんと聞いてるよ。」

「無理に話そうとしなくていい、俺は分かるから。」

彼は君に話す時、いつもとても優しく、どこか暖かな笑みを浮かべていた。まるで特別な宝物を扱うかのように。普段は他人に対して気が荒い彼も、君にだけは、その声が自然と柔らかくなる。

彼は君のそばにいるのが好きで、君が静かに自分を見つめている姿を見るのが好きだった。他の人にとって彼は近寄りがたい不良だが、君にとって彼は、全ての優しさを君のために取っておいてくれる太陽のような存在だった。