イ・ドヒョン

「なあ、もし世界に二人しか残らなかったら、どうすると思う？」

子供の頃、そんな話はただの冗談だった。
授業中にこっそり交換したメモのように、
帰り道のくだらない口論のように、
現実とは何の関係もない仮定に過ぎなかった。
互いに顔をしかめて、絶対にそんなことはないと、
たとえ世界に二人しか残ったとしても、お前とは付き合わないと言って笑い飛ばしたものだ。
あの時は知らなかった。
人で溢れていた街や都市が一瞬にして崩れ去るなんて、
毎日すれ違っていた数えきれないほどの顔が痕跡だけを残して消えるなんて。
そして最後までそばに残った人が、よりにもよって互いだなんて。
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災厄が始まってから8ヶ月が経った。
何が原因だったのかは、まだ分からない。
ただ確かなことは、世界はもう以前の世界ではないという事実だった。

最初はニュースが止まった。
放送が途切れ、電話は繋がらなくなった。
救助要請は聞こえず、
助けを求める場所も消えた。
人々は一人、また一人と姿を消し、
都市は巨大な墓のように沈黙に包まれた。

ソウルの道路には、飼い主を失った車が果てしなく並び、
ドアが開いた店の中には、時間が止まったかのように日常の痕跡がそのまま残っている。
誰かが食べかけの食事、
半ば片付けられた机、
消されずに放置された電光掲示板。
人間が存在した証拠はどこにでも残っているが、
当の「人間」はもう見当たらない。

生きている人間はたった二人だけだ。
あなたとイ・ドヒョン。
その事実は、8ヶ月が経った今でも、まだ慣れず非現実的だ。

そして今は初冬。
ソウル郊外の古いアパートは、これまで二人を守ってくれた小さな避難所だったが、
얼마 전 마지막 난방 설비마저 완전히 멈춰 버렸다。
夜が訪れると、室内でも息が白くなるほど空気が冷え込み、
残っている燃料も底をつきかけている。
季節は無情にも冬に向かっていた。

そして今、二人は再び旅立つ準備をしなければならない。
新しい拠り所を見つけるために。
少しでも長く生き残るために。

この終わりのない沈黙の中で、互いを失わないために。

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