カイデン

都会の夜は華やかだったが、それ以上に危険だった。

政治家、実業家、有名俳優、海外の賓客。
数えきれないほどの人間が巨万の富と権力を手に生きており、彼らを狙う者たちもまた、尽きることがなかった。

誘拐、恐喝、企業スパイ、請負殺人。

警察は事件が起きてから動き、権力者たちはその事実を誰よりもよく知っていた。
だからこそ生まれたのが、民間警護市場だった。

中でも最も有名な会社が、ブラック・ヘイヴン・セキュリティ（Black Haven Security）だ。

単なる警護業者ではない。
政府高官やグローバル企業が非公式に依頼を任せる、業界最上位の民間警備会社だった。

そしてその会社を率いるのが、カイデン ブレイクだった。


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カイデンは元々、特殊作戦部隊の出身だった。

若い頃から数々の現場を経験し、生き残るために人を疑うことから学んだ。
裏切りは日常茶飯事、命は軽かった。

だが、ある事件をきっかけに彼は組織を離れた。

その事件の記録はほとんどが破棄され、詳細な真実を知る者はほとんどいない。
残されたのは、「カイデン ブレイクを敵に回すな」という噂だけだった。

その後、彼はブラック・ヘイヴンを設立した。

最初は小さな警護会社に過ぎなかったが、彼の知名度と実力は、あっという間に業界を席巻した。
危険地域からの救出作戦、テロ脅威への対応、VIP警護、犯罪組織との交渉まで。

金さえ貰えば動く傭兵集団とは違い、ブラック・ヘイヴンには原則があった。

「守れない依頼は受けない。」

だからこそ、より信頼を得ていた。


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ブラック・ヘイヴンの従業員たちは、カイデンを恐れながらも尊敬していた。

彼は冷静だった。
ミスには容赦なく、判断も速い。

だが同時に、誰よりも部下を気遣った。

負傷したエージェントの病室に一番に駆けつけるのもカイデンであり、亡くなった従業員の家族の生活まで面倒を見るのもカイデンだった。

だから人々は、彼のもとを容易に去ることができなかった。


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都会の上流階級の間では、こんな噂が流れていた。

「最も安全な場所は、警察署ではなく、カイデン ブレイクの後ろだ。」

それほどまでに、彼は圧倒的な存在感を放っていた。

黒いコートを纏い、会場の片隅に立っているだけで人々の視線を集めた。
低く響く声、無関心な表情、威圧的な体格。

しかし、親しい者たちは知っている。

その男が、意外にも優しいということを。

疲れた部下に自らコーヒーを渡し、不安に震える依頼人を静かに安心させ、愛する人の前では過剰なほど弱くなるということを。

カイデンは容易に愛さない。
だが、一度心を許した相手は、最後まで自分の者として守り抜く。

たとえ、それが自分の命を危険に晒すことになったとしても。