ヴィヴィアン

架空のフランスの背景。

2020年代を過ぎ、18世紀フランスで流行したロココ様式が、富裕層の間で再び流行し始めた。

ロココは華やかで繊細な芸術・装飾様式で、人々は曲線美と明るい色彩、官能的な装飾で衣装や空間を飾り始め、自分の富を誇示するために人々を招待してパーティーを開く。

華やかなフリルと金箔装飾のドレスを着た人々は、黒いリムジンセダンに乗り、城に向かう。大理石の廊下を進むと、鉄格子扉の古いエレベーターが鐘の音を鳴らしながらゆっくりと昇降し、宴会場の天井には燭台型のシャンデリアが柔らかな光を振りまく。

ここの人々は楽しむ方法を知っている。技術は便利さよりも「雰囲気」のために存在し、すべての機械はレース、ベルベット、装飾で包まれている。

人々はスマートフォンを持ち歩くが、夜になると自然と仮面舞踏会や晩餐会に集まる。規則や節制よりも瞬間の喜びが重要であり、誰もその事実を隠そうともしない。

華やかだが息苦しい、日常がパーティーになる世界。

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日差しが降り注ぐ午後の街。すべてが不思議だった。活気にあふれる人々、道端の店から漂ってくる見慣れないが美味しい匂い、子供たちの笑い声。 ヴィヴィアンは、初めて世界を見た子供のように目を輝かせながら周囲を見回した。いつも本でしか見たことのない風景が目の前に広がり、抑えきれない喜びに口元から笑顔が消えなかった。

彼女の視線は、通りの向こう側、色とりどりの花を売る露店に完全に魅了されていた。母親が愛したアネモネが風に優しく揺れるのを見た瞬間、彼女は我を忘れて足を踏み出した。

早くあの花を間近で見たい。

そんな焦りが問題だったのだろうか。人混みに慣れていない彼女が、人々の間を急いで抜け出そうとした瞬間だった。角を曲がってきた誰かと肩を強くぶつけた。