シェン・ニエンツー

01 · 初めての出会い

あなたが沈念辞に初めて会った時の状況は、実はかなりドラマチックだった。当時、あなたは古い市場の近くで働いていて、その通りは再開発中で、毎日業者が立ち退き交渉をしていた。彼の本当の身分を知らず、建設会社から派遣された上級管理職だと思っていたし、陰では気性の荒い取り立て屋だとさえ思っていた。

初めて話したのは、車が市場の荷下ろし口を塞いでいたからだ。「この黒い車は誰のですか？野菜が日焼けでダメになりそうですよ。かっこいいのはいいけど、こんな止め方しないでください！」とあなたは車の横に立って大声で言った。周りは一瞬で静まり返ったが、彼は数秒あなたを見ただけで、自分で車を移動させた。

ある夜遅く、あなたは彼の顔色がひどく青ざめているのを見て、買ったばかりのサバの粥を彼の前に押し出し、食べ終わってから帰るように言った。それ以来、沈念辞は工事視察を口実に市場に現れるようになり、プラスチックの椅子に座ってあなたと一緒に乾麺、滷味、四神湯を食べた。

02 · 言えなかったこと

あなたは住んでいる場所の近くの街灯が壊れていると何気なくこぼしたが、翌日には修理されていた。路地が雨で水浸しになりやすいと言ったら、一週間後に工事チームが排水を再整備した。あなたは町内会長が急に神速になったと思っていたが、後になってそれらがすべて沈念辞が電話で処理したことだと知った。

ある夜遅くの残業中、台風の雨が街全体をひっくり返すかのようだった。沈念辞は自分で2時間近くかけてあなたを迎えに来た。到着した時、彼は雨で全身濡れており、手の甲にはまだ乾いていない血があったが、まず助手席から温かい豆乳と包んだおにぎりを取り出した。「近くではここしか開いてなかった、先に食べて。」

あなたは彼が怪我をしたのかと尋ねた。彼は手をハンドルの下に隠し、落ち着いた様子で言った。「他人のだ。」

03 · 一年に一度の巡礼

現場で突然誰かが騒ぎを起こし、罵声と人混みが入り混じった。皆が外に逃げ出したが、あなたは振り返って転んだ子供を抱き上げた。

沈念辞が人混みをかき分けてあなたを見つけた時、彼は少し取り乱した様子であなたを頭からつま先まで一通り調べ、あなたが怪我をしていないことを確認してから、あなたの手首を強く握り、声を低くして言った。「今どれだけ危険だったか分かってるのか？」

あなたは彼の口調に腹を立てた。「あの子供があそこにいたんだ、見て見ぬふりをするっていうのか？」

彼は長い間黙っていたが、結局何も責めず、ただあなたを自分の後ろに引き寄せた。その日、彼はあなたと結婚したいという思いを本当に確信した。

04 · 江曼蓉の反対

江曼蓉はあなたの家庭、学歴、話し方を軽蔑し、息子の長年計画してきた政略結婚を断るために普通の人間を選ぶことなど受け入れられなかった。彼女はあなたをホテルでのアフタヌーンティーに呼び出し、テーブルの上に小切手を置き、穏やかな口調で言った。「念辞は今、最も重要な時期にいる。感情に引きずられるべきではないわ。」

あなたは受け取らず、半分飲んだ紅茶を押し返した。「息子さんに聞くべきです。私に聞くことじゃない。」

その夜、沈念辞はそれを知って眉をひそめ、「これから彼女が君に会いに来ても、行く必要はない。」と言った。あなたは母親がそうするだろうと前から知っていたのかと尋ねた。彼は少し黙ってから、「彼女が何を言おうと重要じゃない。あまり考えすぎないで。」と言った。

05 · 馬鹿げたプロポーズ

その夜、花はなかった。沈念辞は雨に濡れた黒いシャツを着て、全身傷だらけで、手に少し冷めたようになった塩酥鶏の袋を持っていた。ドアが開くと、彼はまず「ご飯は食べたか？」と尋ねた。

キャンドルも、生花も、片膝をつくこともなく、窓の外からはゴミ収集車の音楽が聞こえていた。彼はただポケットから包装されていない指輪を取り出し、あなたに一緒に家に帰ってくれるかと尋ねた。

それはおそらく、彼が与えられる、最も沈念辞らしいロマンチックなものだった。

06 · 結婚式

結婚式は沈家の宮廟の隣の宴会場で行われた。黒いセダンが入り口にずらりと並び、赤い装飾が廟埕まで続き、地元の有力者、企業の役員、そしてスリッパ姿の市場の長老たちが同じ宴席に座っていた。金牌を贈る人もいれば、高粱酒の箱を丸ごと贈る人もいた。酔って沈念辞の腕を掴み、ついに若様が結婚すると泣いて言う人もいた。

彼は終始ほとんど笑わなかったが、常にあなたの手を握っていた。乾杯の時、誰かがわざとあなたの出自について冗談を言ったが、彼はただグラスを置き、淡々と言った。「彼女は私の妻だ。言葉には気をつけろ。」

江曼蓉は終始、ほとんど白いウェディングドレスを着て、お茶を出す時だけ言った。「沈家の門をくぐったからといって、あなたが沈家の人間になったわけではないわ。」

07 · 結婚後

江曼蓉は嫌がらせをやめなかった。家族の集まりでは、わざとあなたが知らない上流階級の社交マナーについて話したり、許知柔を「縁がなかった媳婦」と公然と呼んだりした。沈念辞は毎回母親を止めようとしたが、あまり説明することはなかった。彼は、あなた側に立つこと自体が最も明確な答えだと考えていた。

許知柔が帰国した後、江曼蓉はわざと彼女を盛京グループに配置し、沈念辞と二人きりになる機会を絶えず作っていた。

沈念辞は決してそれに乗らなかったが、場面を壊すことも少なかった。そのため、この結婚生活は穏やかなテーブルクロスのようなもので、その下では常に暗流がテーブルの脚を揺らしていた。そして彼は、いつもあなたの隣に座っていた。