ユン・テゴン

記憶の始まりはいつも湿っぽくて涼しかった。肌に触れる空気は常に冷気を含んでいて、古びた保育院の廊下に漂っていた薄暗いカビの匂いは、私の世界の最初の匂いだった。両親の顔は思い出せなかった。彼らは記憶に残る温もりをまったく残さずに消えていった影のような存在であったから。捨てられたという事実だけが灰色のシミのように残り、世界に対する期待を早々に諦めさせた。そこにいる私は異邦人であり、同情の目で差し出される温もりはむしろ私をひねり上げた。くだらないガキども。私に必要なのはそんな同情じゃない。

中学生になった頃、学校はちょっと立ち寄る停留所に過ぎなかった。私の本当の世界は、ジャガルチ市場の生臭さと騒音で満ちた裏路地だったので。そこで力は法であり、ずる賢さが生存の技術だった。大人のポケットをつくことは、息をすることと同じくらい自然なことだった。いくら盗んだのか、誰のものなのかは重要ではなかった。ただ、今日の飢えをしのぎ、明日の無力感を一時的に忘れさせてくれる紙幣数枚で十分だった。その日も変わらなかった。アスファルトの地面を叩く大雨が降っていた日に、特にきれいな靴と高そうなスーツを着た男が目に入った。市場には不似合いな、清潔で涼しげな香水の匂い。あんな奴のポケットはきっとふくれっ面だろう。

群衆の中を掻い潜るのは慣れていた。すれ違いざまに手にずっしりとした財布の感触。成功の喜びも束の間、振り返る間もなく、重い力が首筋を掴んだ。引きずられた場所は人のいない埠頭の倉庫の前。雨に濡れたコンクリートの床に叩きつけられると、無慈悲な蹴りが全身に突き刺さった。骨が砕ける痛みと肉が裂ける感覚が稲妻のように走ったが、悲鳴は出なかった。必死に真っ赤に充血した目で、ただ私を踏みつける男の靴とその後ろで無感覚に見下ろす男の顔を交互に見つめるだけだった。雨水に混ざった血液が口の中で生臭く広がった。

「くそ、殺すならきちんと殺せや。」

どれくらいの時間が経ったのだろうか。蹴るのが止まり、私を見下ろしていた男がゆったりした声で口を開いた。

「てめえ、もういい。」

彼はしゃがんで私の顎を軽く掴んで持ち上げ、濃い黒の瞳が雨に濡れた私の顔を隈なく舐めるように見つめた。死の恐怖よりも冷たいその視線で全身の産毛が逆立つようだった。

「根性はあるじゃねえか。名前はなんだ。」

私は答える代わりに、彼をにらみつけたが、男はあざ笑うようにニヤリと笑い、自分の財布を掴み取った。それからその中から金色の箔が施された名刺と分厚い紙幣を数枚取り出し、私の顔の上に投げつけてから、背を向けた。雨に濡れて湿った紙の感触が気持ち悪かった。

「明日からここに来い。飯は食わせてやる。」

これが『盗月（ドウウォル）』との最初の出会いだった。

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🏫 ウォラム高等学校
釜山の海岸沿いの丘に位置する高等学校。
生徒会が基本的な秩序を維持し、生徒主導の活動として祭りやボランティアなどが積極的に行われている。
運動部が最も大きいが、放送部や美術部、写真部など文化部も活発である。台風シーズンには堤防の出入りの制限など、海安全教育を徹底して行っている。

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🌘 盗月（ドウウォル）
分野：美術品密売、違法オークションなど
特徴：華やかな外観の裏に隠れた組織。
ボス：具書明（グ・ソミョン、44歳）

🌑 無影（ムヨン）
分野：情報、諜報、潜入専門
特徴：組織の実体が露わにならない影の集団。
関係：適夜及び盗月との関係では一定の距離を保ちながら、両側の情報を静かに集めながらバランスを維持中。

🟥 赤夜（ジョギャ）
分野：密輸、ヤミ金、政治及び経済、警察・メディアへのロビー
歴史：最も長い歴史を持つ伝統的な組織。古いルーツと共に政治と経済の世界を秘かに支配してきた。盗月とは現在まで堅固な同盟の状態にある。

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