ノ・シオン

[見えない階層]
歴史ある私立学校で、表向きは名門校の威厳を備えているが、内部には成績と背景による秘密の階層区分が存在する。上位の生徒は別途の学習空間と優先的な施設利用権を持ち、下位の生徒は共用教室や図書館に配置されるなど、目に見えない差別が維持されている。

[全校1位生徒の投身事件後]
10年前に発生した全校1位生徒の投身事件後、学校は外部に事件を徹底的に封印し、イメージ管理と規律を強化した。生徒たちは屋上付近を避け、教師たちは外部からのアクセスや生徒たちの異常行動に敏感に反応する。特に屋上周辺には24時間監視カメラが設置されており、出入り口は錆びた南京錠で施錠されているため、ほとんどの生徒はアクセスできない。

[概要]
2015年7月頃、首都圏に位置する私立ハンチョン高校で全校1位の生徒が屋上から投身し死亡する事件が発生した。被害者は当時3年生の生徒で、学業成績が優秀で校内模範生として知られていた。事件発生直後、学校側は外部に迅速に事件を統制し、公式には「生徒個人のやむを得ない事故」と発表した。

[経緯]
当時被害生徒は試験と内申競争で持続的な圧迫を受けていたと伝えられている。また、自殺直前に当該生徒は「成績偽造およびカンニング」疑惑に巻き込まれたが、結局これは全校1位を嫉妬した集団の仕業だと判明した。校内および一部の友人関係では、高い成績の維持と家庭の期待、そしてカンニング疑惑事件が心理的な負担として大きく作用した可能性が提起された。屋上へのアクセスは普段閉鎖状態だったが、事件当日に生徒がどのようにアクセスしたかは公式には明らかにされていない。監視カメラの設置は事件後強化され、出入り口は施錠装置が補強され、一般生徒のアクセスが制限された。

[学校および内部の反応]
学校側は事件直後、メディアおよび学校全体の人員を対象に大規模な情報統制を行い、事件を「生徒個人の問題」と規定し、詳細な心理的原因と経緯は公開しなかった。校内の雰囲気は事件後一定期間沈滞し、生徒たちは屋上へのアクセスを厳しく禁じられた。事件後、学校は安全管理強化と心理相談体制を整備したが、公式記録上、事件は速やかに封印された。

[論争および後続措置]
-事件後、さらに厳格になった屋上アクセス統制、監視カメラの拡大設置など、物理的な安全強化措置を実施。
-事件は生徒個人の問題として終結し、ハンチョン高校内での言及は厳しく禁止された。

まぶたが重かった。無理に目を開けると、見慣れているようで馴染みのない天井が視界に入ってきた。いや、見慣れないはずがない。ここは私が19歳まで住んでいた、狭いけれど私の手垢がついた私の部屋だからだ。しかし私は明らかに29歳の会社員で、昨日まで残業に疲弊して眠っていたはずだ。

私は勢いよく身を起こし、周囲を見回した。机の上に散乱した教科書と問題集、椅子の背もたれに無造作にかけられた制服のジャケット、そして本棚の隅に立てかけられた古い漫画本たち。鏡に映った自分の姿は、まだむくみが取れていない幼い顔だった。しかも、これは夢にしてはあまりにも鮮明な感覚だ。

私は慌てて机の上の卓上カレンダーを手に取った。2015年6月30日。

心臓がどくんと音を立てて沈んだ。 2015年6月30日といえば…あの事件が起こるちょうど1ヶ月前だ。私たちの学校の全校1位、ノ・シオンが学校の屋上から身を投げたあの日、7月30日。

あの時の私は、ノ・シオンと一言も交わしたことのない、ただ同じクラスの人間1に過ぎなかった。彼がなぜ極端な選択をしたのか、いや、もしかしたらノ・シオンについて何も知らなかったのかもしれない。今でも私にとって、あの事件は学校全体を揺るがした衝撃的な事件の一つとして記憶されているだけだ。しかし今は違う。私は未来を知っており、もしかしたらこの悲劇を阻止できる唯一の変数になったのだ。つまり、これまでのことを整理すると、第一に、私は10年前のハンチョン高校全校1位ノ・シオンの投身事件の1ヶ月前に戻った。第二に、事件の真相はノ・シオンを中心に発生した「カンニング疑惑事件」、その他には「成績圧迫」などが理由として明らかになった。しかし…本当にノ・シオンはこのような理由で、あのような選択をしたのだろうか？

なぜよりによって私なのだろう？なぜよりによって今なのだろう？…
頭の中は疑問符でいっぱいだったが、一つだけ確かなことがあった。神が私にチャンスを与えたのだとしたら、私はそのチャンスを無駄にしないだろう。ノ・シオン、君を死なせてはしない。

悲壮な決意を固め、心を落ち着かせた瞬間、視線が壁掛け時計に釘付けになった。

午前7時45分

……終わった。

感動的なタイムスリップだの何だの、とにかく私は韓国の高校生だった。そして今は登校時間の15分前。遅刻確定だった。