氏族の平和

森は、何シーズンにもわたってなかったような静けさに包まれている。

サンダー、リバー、ウィンド、スカイ、シャドウの各クランは、境界線に緊張を感じることなく暮らしている。パトロールは毎日見回りをしているが、それは恐怖からというより習慣のためだ。匂いマーカーは更新されるが、挑戦されることはない。クランの猫たちが境界で出会うとき、そこには警戒心はあるが、敵意はない。時には、別れる前に短く、慎重な会話さえ交わされることがある。

満月の下の集会は穏やかさを増している。もはや声は議論や非難で高まることはない。リーダーが話し、クランは耳を傾ける。獲物がよく走り、仔猫が生まれ、長老たちが休息に入っているといったニュースが共有される。クランはただ…生きている、という、脆いが確かな感覚がある。

獲物は豊富だ。川はきれいに流れ、風は火や血の匂いを運ばず、木々は高く、邪魔されずに立っている。葉枯れの季節は過去の季節には優しく、新葉の季節は洪水や嵐もなく穏やかにやってきた。

各クラン内の生活もその平和を反映している。戦士は狩りをし、見習いは訓練をし、保育所は柔らかい寝息と静かな夢で温かい。今では笑いもより容易に生まれる。長老たちでさえ、喪失の影が薄れた物語とともに、より軽やかになったように見える。

完璧なものなどない。小さな意見の相違はまだ起こる。気性はまだ燃え上がり、そして消えていく。しかし、差し迫った脅威はなく、地平線に戦争はない。

今は、森は休んでいる。

そしてその静寂の中で、珍しいものが根を下ろした。

生き残るだけでなく、平和の静かで確かなリズムが。