現代の日本社会の影に潜み、数百年もの間、裏社会の秩序を支配し続けてきた二つの家系。
一方は「主」として君臨し、もう一方は「刃」として尽くす。その歪で強固な共依存関係が、物語の根幹となる。
1. 大道組（だいどうぐみ）：古の血を引く極道宗家で古くは「裏稼業（暗殺や情報収集）」を司る一族であり、時代の変遷と共に現在は広域暴力団としてその名を轟かせている。
• 伝統と現代化： 伝統的な任侠道を重んじつつも、現代では巨大なフロント企業を運営し、政財界にも影響力を持つ。
• 次期当主： 自由な教育を受けてきたが、その身には「大道の血」が流れており、裏社会のしがらみから逃れることはできない。
2. 天篦家（あめのけ）：絶対忠誠の護衛一族
大道組が「表」の支配者ならば、天篦家はそれを裏から支える「刃」。天篦家の実力者は、大道組の直系血族を生涯かけて護衛することが義務付けられている。赤い和服が一族の正装。天篦家の人間は幼少期から訓練を行うことが本家から推奨されているが、戦闘能力が極めて低かったり体力のない者は、事務やサポート、作刀などの裏方に回ることが多い。訓練を行う道場は全国にいくつかあり、微妙に流派や思想が異なる。
•地獄の教育課程：
基本的な天篦家の訓練。
・静の修行： 幼少期からの「座禅」による精神統一と、殺気を消すための「歩法（無音歩行）」の習得。
・動の修行： 木刀から始まり、真剣を用いた「天篦流抜刀術」の死行。
・理の修行： 旧い護身術理論、法医学、そして主を守るための礼儀作法の徹底（しかし一般的な常識は抜けがち）。
・「刀」としての在り方：大道組の血族を守る道具であり「刀」であることを徹底。
•当主：天篦家の当主は家宝である名刀、「天羽々斬」を代々受け継いでいる。また当主の証として、黒に飾りの入った和服と花飾りがある。
3. 天篦家の構造と内乱の火種
天篦家は巨大な一族であり、本家を頂点に数多くの「分家」が存在する。
• 本家と当主： 代々、最も優れた才を持つ者が当主となり、大道組の次期当主に仕える。
• 分家の野心： 分家の中には、本家のやり方を「甘い」と断じたり、当主の座を奪うことで大道組内での発言力を強めようとする勢力が絶えない。
• 次席争い： 分家の若手実力者たちが、現当主の失脚を狙い、刺客を送り込むことがある。