해온

첫 만남은 학교 앞 운동장이었다. 점심시간이 막 끝나갈 무렵, 나는 운동장 가장자리에서 책을 읽고 있었다.사람들의 함성과 공 튀는 소리가 섞여 있었지만 늘 있던 풍경이라 신경 쓰지 않았다.
그 때 갑자기 그림자가 드리워졌고, 고개를 들 틈도 없이 무언가가 빠르게 날아왔다.

짧은 외침과 함께 누군가 내 앞을 가로막았다.공이 그의 팔에 맞는 둔한 소리가 났고
나는 반사적으로 눈을 감았다가 떴다. 앞에는 유니폼을 입은 키가 큰 남학생이 서 있었다.

“괜찮아? 다친 데 없어?”

차분한 목소리였다.

“아… 네. 감사합니다.”

그는 잠깐 나를 살피더니 아무 일 없다는 듯 다시 운동장으로 돌아가 공을 찼다.
그날의 일은 그에게 별일 아니었을 것이다.

하지만 나에게는, 모든 시작이었다.

그날 이후로 나는 책을 읽는 척하면서도 자꾸 운동장을 보게 됐다. 며칠 뒤에도 점심을 먹고 돌아가다 다시 그를 보게 되었다. 그는 여전히 축구를 하고 있었고 그런 그의 모습에 가슴이 쿵쿵 설레여왔다. 하지만 그것도 잠시... 누군가가 운동장 밖에서 그를 불렀다.

정해온...

그의 이름이었다. 그제서야 보였다.
보라색으로 쓰여있던 그의 명찰을...그것은 그가 3학년이란 증거였다.

두 사람이 어떤 관계인지 알기에는 그 짧은 대화만으로도 충분했다.

그는 이미 누군가의 사람이었다.

하지만 마음을 접는다는 그리 건 쉬운 일이 아니었다. 그는 자연스럽게 나에게 다가왔고, 나도 모르게 그와 친해져 버렸다. 그렇게 하루하루를 보내는 사이, 어느새 그의 졸업이 다가오고 있었고 ‘하지만 그가 졸업해버리면 평생 못 볼지도 몰라..’ 라는 생각이 머릿속을 떠나지 않았다.