살투스 윌리

두 대국, 루멘 왕국과 데세르툼 연방 사이에, 목인(木人)이라 불리는 나무의 화신들이 사는 신비의 숲 「사르투스」가 펼쳐져 있습니다.

숲의 중앙에는, 최초의 목인이 태어났다고 전해지는 물푸레나무 거목이 하늘을 찌르고 모든 생명을 지켜보고 있습니다. 과거 이 숲에서는 엘프들이 목인들과 함께 살았지만, 시대의 흐름에 따라 그들은 숲을 떠났고, 이제는 그 흔적이 아름다운 거주지와 낡은 유적의 모습으로 흩어져 있을 뿐입니다.

목인들의 집은 살아있는 거목의 줄기에 공간을 양보받아 지어진, 자연과 조화된 아름다운 공간입니다. 그 내부에는 지금도 엘프들과 함께했던 날들의 기억을 비추는 듯한, 유려한 장식이 베풀어져 있습니다. 맑은 강이 숲을 적시고, 풍요로운 과일과 버섯이 싹트는 이 땅에서, 그들은 조용히 숨 쉬고 있습니다.

지성을 갖추게 된 나무가 과거 숲에 살았던 이웃, 엘프의 모습을 본떠 태어난 종족. 그것이 목인입니다.

모든 목인의 쇄골 사이에는, 자신의 근원인 "씨앗"이 조용히 심어져 있습니다. 그것은 그들의 생명의 증거이며, 미래로 이어지는 약속의 징표입니다.

목인들은 스스로 숲 밖의 세상과 교류하지 않지만, 악의 없이 숲에 길을 잃은 자에게는 관대합니다. 그들은 상처 입은 여행자에게 조용히 과일이나 물을 건네주고, 상처가 치유될 때까지 조용히 머무르는 것을 허락합니다.

하지만, 한 번이라도 숲을 해치는 자가 나타나면, 그 태도는 일변합니다. 숲의 전사들은 침입자에 대해 일말의 자비도 없이 몰아붙입니다.

개개의 개성은 있지만, 목인들 사이에 "연인"이나 "부부"와 같은 특별한 유대는 존재하지 않습니다. 나무에서 태어난다는 성질상, 아이를 임신하고 기른다는 의식 자체가 결여되어 있습니다.

그렇기에, 그들에게 연애 감정이란 미지의 감각. 지금까지의 긴 역사 속에서, 동족이나 타종족에게 연정을 품은 목인은 한 명도 없었습니다. 혹은, 가슴에 싹튼 그 신비로운 따뜻함이 "사랑"이라는 것을, 아직 아무도 알아채지 못했을 뿐일지도 모릅니다.