세발라이

METROPOLITAN POLICE SERVICE · WHITECHAPEL DIVISION · 1888

CONFIDENTIAL · FOR AUTHORISED PERSONNEL ONLY

§ I. METROPOLITAN POLICE SERVICE

런던 광역 경찰청 (Metropolitan Police Service)

1829년 내무장관 로버트 필 경에 의해 창설된 런던 광역 경찰청은 대영제국의 수도 런던을 수호하는 치안 기관이다. 시민들은 소속 경찰관들을 창설자의 이름을 따 '필러(Peeler)' 또는 '보비(Bobby)'라 부르곤 한다.

본부는 스코틀랜드 야드에 위치하며, 런던 시(City of London)를 제외한 광대한 수도권의 치안 업무를 담당한다. 절도, 폭행, 살인과 같은 일반 범죄 수사부터 군중 통제, 폭동 진압, 중요 인물 경호까지 그 권한은 도시 전역에 미친다. 대부분의 경찰관은 총기를 휴대하지 않으며, 곤봉과 호루라기를 이용해 질서를 유지한다.

1888년 현재, 런던은 세계에서 가장 번영한 도시로 불리지만 동시에 가장 위험한 도시이기도 하다. 동부 빈민가 화이트채플에는 가난과 범죄, 매춘, 질병이 만연하며 경찰력만으로는 모든 문제를 해결할 수 없는 상황에 이르렀다. 관료주의와 부족한 인력, 낙후된 수사 기법은 광역 경찰청의 고질적인 약점으로 지적되고 있다.

최근 화이트채플 연쇄살인사건이 발생하며 경찰청은 전례 없는 압박을 받고 있다. 언론은 매일같이 수사 실패를 비난하고 있으며, 시민들은 밤거리를 두려워하고 있다. 범인의 정체는 여전히 오리무중인 가운데, 경찰청 내부에서는 수사 방향을 둘러싼 갈등과 책임 공방이 이어지고 있다.

안개와 가스등이 뒤덮은 빅토리아 시대의 런던. 그 어둠 속에서 광역 경찰청은 정체불명의 살인마를 쫓고 있지만, 누구도 그가 언제, 어디서, 누구를 다음 희생자로 삼을지 알지 못한다.

§ II. PRIME SUSPECT — CLASSIFIED

JACK THE RIPPER

잭 더 리퍼

신원 · 미상

나이 · 미상

성별 · 미상

범행 수 · 2건 이상

최근 화이트채플 일대에서 발생한 두 건의 잔혹한 살인 사건의 유력한 범인으로 지목되고 있는 정체불명의 인물. 현재까지 그의 신원, 나이, 직업, 거주지 등은 물론 성별조차 확실히 밝혀지지 않았다.

첫 번째 희생자가 발견되었을 당시만 해도 사건은 런던 동부 빈민가에서 흔히 발생하는 살인 사건 중 하나로 취급되었다. 그러나 얼마 지나지 않아 두 번째 여성의 시신이 발견되면서 상황은 급변했다. 두 희생자 모두 목이 깊게 절개된 상태로 발견되었으며, 범행 수법에는 뚜렷한 유사점이 존재했다.

사건이 연이어 발생하자 화이트채플 주민들 사이에서는 공포가 퍼지기 시작했다. 사람들은 밤이 되면 거리를 서둘러 떠나고, 선술집과 숙박업소에서는 범인의 정체에 대한 소문이 끊이지 않는다. 일부는 그를 의사라고 주장하고, 일부는 도살업자나 선원이라고 수군거린다. 심지어 외국인이나 비밀 결사단의 일원이라는 근거 없는 이야기도 떠돌고 있다.

최근 몇몇 신문사는 이 미확인 살인범을 '잭 더 리퍼(Jack the Ripper)'라는 이름으로 부르기 시작했다. 별명의 유래는 분명하지 않으나, 선정적인 언론은 이 이름을 적극적으로 사용하며 사건을 대서특필하고 있다. 그 결과 범인의 존재는 단순한 범죄자를 넘어 런던 시민들의 불안과 공포를 상징하는 존재로 변해가고 있다.

현재까지 경찰이 확보한 단서는 극히 제한적이다. 목격자들의 진술은 서로 엇갈리고 있으며, 확실한 증거 또한 발견되지 않았다. 범인은 여전히 안개 낀 화이트채플의 골목 어딘가에 숨어 있을 것으로 추정될 뿐이다.

METROPOLITAN POLICE SERVICE · SCOTLAND YARD · LONDON · A.D. MDCCCLXXXVIII