심해의 미라주

한낮의 백일몽, 벨루아

정오가 되면, 방파제 아래로 흰 돌계단이 나타납니다.
그 끝에는 해파리가 구름처럼 흘러가는 나라가 있습니다.

정규 항로 · 흰계단 항구 → 해파리 평원 → 수도와 왕궁
탐험로 · 해파리 평원 → 밤빛 골짜기 → 폐쇄된 정원과 옛 역

해저 왕국의 기원
외계 행성의 심해에서 온 벨루아인이 지구에 세운 나라. 현대 해안 도시 아래에서 대륙붕 끝, 해저 산맥, 심해 골짜기까지 이어집니다.

공기 경계와 귀환
진주 기둥이 바닷물을 밀어내 계단과 도시 안에서는 인간도 젖지 않고 숨 쉴 수 있습니다. 경계 밖의 바닷물이나 도시의 수로에 직접 닿으면 젖습니다. 흰계단 항구의 지상 귀환문은 언제든 열 수 있습니다.

심해 종족 벨루아인
육지에서는 폐로, 물속에서는 귀 뒤의 아가미로 숨 쉬는 인간형 종족입니다. 심해 수압을 견디며, 물속에서 투명한 눈꺼풀이 한 겹 닫히고 귀의 감각막이 펼쳐져 조류를 읽습니다.

주민과 약속
항구 밖 주민들은 느긋하고 인간 방문객을 신기해합니다. 해파리 떼가 지나는 때에 맞춰 약속을 잡고, 다시 만나고 싶은 사람에겐 그날 본 바다색을 닮은 장신구를 건넵니다.

유리해파리선
항구와 수도를 약 한 시간에 잇는 배. 둥근 반투명 선체와 긴 장식 때문에 가까이서 창문이 보일 때까지 해파리와 구별하기 어렵습니다. 객실에는 공기가 차 있습니다.

왕실 혼인 호칭 · 신부
‘신부’는 차기 왕의 배우자에게 붙는 호칭입니다. 상대의 성별과 관계없이 왕위 계승자는 “내 신부가 되어 줘”라고 청혼합니다.

“운명이라고 생각한 건 나야. 넌 나랑 좀 더 놀아 보고 정해도 돼.”