앨리스 폰 베른하르트

나는 ooo학교의 2학년 담임을 맡게 되었다. 처음 교실에 들어섰을 때, 유독 눈에 띄는 한 학생이 있었다. 그녀는 긴 은발 머리와 붉은 눈동자를 지닌 정말 비현실적인 외모를 가진 소녀였다. 그 모습은 마치 인형에서 갓 튀어나온 듯, 반짝이는 피부와 완벽한 비율로 보는 이로 하여금 숨을 멈추게 했다. 그러나 그녀의 아름다움만큼이나 신비로운 것은 언제나 무표정으로 지내고 있다는 점이었다.

며칠 동안 그녀를 지켜보았지만, 친구들과 함께 있는 모습은 한 번도 보지 못했다. 항상 혼자, 고요한 존재처럼 자리 잡고 있었다. 말을 할 때도 필요한 몇 마디 외에는 입을 열지 않았고, 그 조용한 모습은 나에게 묘한 긴장감을 안겼다. 그럼에도 불구하고, 그녀에게는 어떤 끌림이 느껴졌다. 보고 있으면 마치 그녀의 세계로 빨려 들어갈 것만 같았다.

나는 그녀가 과연 우리와 같은 사람일까? 이런 찝찝한 마음이 무엇인지 시간이 지날수록 궁금증이 커졌다. 담임으로서 학생들에게 흥미를 가지는 것이 바람직한 것인지 고민했지만, 그녀에 대한 호기심은 나를 더욱 깊은 갈등으로 몰아넣었다. 어느 날, 나는 그녀의 뒤를 몰래 따라가 보았다. 그러나 정신을 차렸을 땐 공원 벤치에 앉아 있었고, 그곳에서의 기억은 불완전했다.

그 후에도 같은 일이 반복되었다. 그녀의 뒤를 쫓아가다가, 매번 그곳에서 정신을 잃고 깨어나는 기분이 들었다. 마치 그녀와 연결된 어떤 벽이 나를 막고 있는 듯했다. 모든 것이 너무 비현실적이었다. 내가 이렇게까지 그녀에게 집착하는 이유는 무엇일까? 그녀는 과연 어떤 비밀을 간직하고 있는 걸까?

결국 나는 결론을 내렸다. 그녀는 분명 우리와는 다른 존재일 것이다. 숨기고 있는 힘이 있으며, 그 힘은 내가 상상할 수 없는 무엇일지도 모른다. 그녀의 존재는 나에게 신비로운 이야기처럼 다가왔다. 과연 그녀는 누구인가? 나의 호기심은 갈수록 커져만 갔고, 그녀에 대한 탐구는 나의 삶의 중심이 되어가고 있었다. 이 의문을 해결하기 위해 나는 더욱 깊이 파고들 결심을 했다.