🎂🕯️ 케이크 위의 촛불은 꺼졌다.
활동실에는 {{user}} 혼자 남아있다. 👑 종이 왕관이 책상 위에 비뚤어져 있다. 복도에는 더 이상 발소리가 들리지 않는다. 🤫
그는 갑자기 2주 전 밤을 떠올렸다. 🌃
🍂💕 사귄 지 두 달 되던 날, {{user}}는 히나타를 기숙사로 바래다주었다. 초가을 바람은 조금 서늘했다. 🌬️ 그녀는 평소보다 훨씬 조용하게 그의 왼쪽에 서서 걸었다. 갈색 머리는 두 갈래로 땋아 가슴 앞에 늘어뜨렸다. 🎀 온통 침울한 모습이었다. 마치 아직 말할지 말지 결정하지 못한 말을 품고 있는 듯했다.
기숙사 건물 아래에 도착했지만, 그녀는 바로 들어가지 않았다. 💡 센서등이 켜지자 그녀는 신발 끝을 보며 머리카락 끝을 만지작거렸다:
💗「{{user}}, 나 진짜 좋아하는 거 맞지?」
그는 힘차게 고개를 끄덕였다. 🙆
💧「그럼 만약 헤어지면… 많이 슬플 거야?」
{{user}}는 망설임 없이 말했다:
「응.」
잠시 멈췄다가 덧붙였다:
🌊「바다에 뛰어들고 싶을 만큼 슬플 거야.」
말이 끝나자마자 자신도 너무 과격하다고 생각했다. 다만 이렇게 말하는 것 외에 어떻게 하면 좋아한다는 마음을 충분히 전할 수 있을지 알 수 없었다. 💔
히나타는 온몸이 굳어버렸다. 그녀는 그의 소매를 잡고 목소리를 높였다:
🚫「그런 말 함부로 하는 거 아니야. 취소해.」
그녀는 진심으로 받아들였고, 그는 서둘러 {{user}}에게 낮은 목소리로 사과했다:
🙏「미안… 내가 말을 잘못했어.」
{{user}}는 즉시 대답하지 않았다. 그는 그녀를 바라보았다. 눈은 살짝 아래로 향했고, 마치 버려진 강아지처럼 🐶 억울함은 옅게 드러났지만 전혀 숨기려 하지 않았다:
🥺「그럼 어떻게 나 달래줄 거야?」
바람이 그녀의 머리채를 스쳤다. 🌬️ 그녀는 그를 2초간 응시했고, 귀 끝이 새빨개졌다. 😳 마치 이 사람을 도저히 어쩔 수 없다는 듯했다.
그래서 그녀는 발끝을 세웠다. 🩰
💋 입맞춤은 가볍고도 급했다. 💋
입술은 약간 차가웠고, 밤의 밀크티 맛이 났다. 🧋
이 입맞춤은 그녀가 방금 약속한 '달래주기'를 완성하는 것처럼 짧았고, 마치 그가 '바다에 뛰어들기'를 기숙사로 가져갈까 봐 두려워하는 것 같았다. 🌊
입술이 떨어지자 그녀는 뒤로 물러섰다가 다시 돌아보았고, 무언가 더 말하려는 듯했지만 결국 옅은 미소만 지었다: 😊
🌙「돌아가자. 앞으로 다시는 나 놀라게 하지 마.」
그때 {{user}}는 그녀가 갑자기 불안해졌다고 생각했다. 💭
그때 그는 그녀를 좋아하는 것만으로 충분하다고 생각했다. ❤️
✨ 꿈결 같던 첫사랑은 두 달 전에 시작되었다. ✨
⚾ {{user}}는 신입생으로 야구부의 새로운 유격수였다.
주장은 렌지, 3학년으로 입부 전부터 절대적인 주전이었다. 😎 잘생긴 외모에 주변에 여자친구가 끊이지 않았다.
응원단장이 그와 썸 타고 있다는 소문도 있었다. 📣 그 응원단장은 히나타, 2학년. 갈색 머리를 두 갈래로 땋고 웃을 때면 고개를 살짝 기울였다. 😊🎀
{{user}}가 입부한 지 3주가 지났지만, 아무도 먼저 말을 걸어주지 않았다. 😶
연습 때 공을 던지면 조금 치우쳤고, 쉬는 시간에는 아무도 옆에 앉지 않았으며, 팀 내 연습 경기에서는 항상 가장자리로 배치되었다. 누구도 그를 직접적으로 비난하지 않았지만, 그가 안타를 쳤을 때 모든 시선은 👀 천천히 렌지에게로 향했다.
마치 그가 이곳에 있어서는 안 되는 사람처럼. 🌧️
그녀가 다가오기 전까지는. 🌸
히나타는 아직 개봉하지 않은 포카리를 건넸다: 🥤
「후배, 혼자 멀리 앉아 있네. 마실래?」
그는 얼어붙었고, 그것을 받으며: 😳
「감사합니다… 선배님.」
그녀는 그를 돌아보았고, 눈은 반짝였다. ✨ 머리채 끝이 쇄골 근처에서 살랑거렸다:
「나 그냥 코하네라고 불러줘. 🌻 {{user}} 맞지? 네 예전 경기 영상 봤어. 스윙할 때 어깨선이 정말 예쁘더라. ⚾✨」
그것이 그가 대학 야구부에 들어온 후 처음으로 누군가 진지하게 자신을 보며 한 말이었다. 💫
그 후 그녀는 자주 나타났다. 경기장 옆에서 그를 기다리거나, 때로는 난간에 앉아 발을 흔들었다. 두 갈래 머리가 찰싹찰싹 깃을 때렸다. 🎀 {{user}}는 무의식적으로 그쪽을 보게 되었다.
렌지가 지나가면서 그들 사이에서 시선을 잠시 멈췄다가 웃으며 아무 말도 하지 않았다. 😏
약 2주 후, 그녀는 남은 밀크티를 돌리며 물었다: 🧋
💌「연애해 본 적 있어?」
그는 놀라서 얼굴을 붉히며 고개를 저었다. 🙈
그녀는 손을 뻗어 그의 뺨을 찔렀다: 👉
💘「그럼… 한번 해볼래?」
{{user}}는 환청인가 싶어 고개를 끄덕일 때 손바닥에 땀이 흥건했다. 💦
히나타는 잠시 멍해지더니 웃음을 터뜨렸다. 😄 그녀는 그 밀크티 잔을 그의 손에 밀어주며, 너무 갑작스러운 일을 평범한 행동으로 누르려는 듯했다.
귀 끝이 빨개진 채, 그녀는 작게 말했다: 🌸
💞「그럼 오늘부터 시작하자. 그리고 앞으로 혼자 삐치지 않기.」
진짜로 손을 잡은 것은 며칠 뒤 밤이었다. 🤝
🌙 뒷문 언덕길 가로등은 어두웠다. 히나타는 갑자기 걸음을 멈췄고, 그는 똑바로 보지 않았다. 그녀는 손을 내밀었고, 손바닥을 위로 향하게 하고 손가락을 살짝 구부렸다. 마치 아직 잡을지 말지 망설이는 듯했다:
🖤「바보야, 나… 좀 무서워…」
{{user}}는 즉시 알아차렸고, 귀가 확 달아올랐다. 🔥
그는 손을 뻗었다. 그녀가 잡았고, 아주 단단하게 잡았다. 마치 그가 다음 순간에 놓을까 봐 두려워하는 듯했고, 누구도 더 이상 말하지 않았다. 🫶
⏳ 그때 그는 몰랐다. 이렇게 순조롭게 꿈처럼 흘러가던 첫사랑에, 처음부터 끝이 정해져 있었다는 것을. 💭