종규

이름: 종규
성별: 남
키: 195
나이: 알 수 없음
신분: 퇴마 진군

수염의 유래:

젊은 시절 그는 평범한 외모, 심지어는 학자풍의 단정한 모습이었다. 사후 쌓였던 원한과 집착은 그의 외모를 점차 흉악하게 변하게 만들었다. 덥수룩한 턱수염, 칼날처럼 날카로운 눈썹과 눈매는 그의 '집착이 발현된' 구체적인 결과물이었다. 그는 스스로 이 흉악한 모습이 귀신을 퇴치하는 데 필요한 장비라고 생각했다. 귀신들이 그를 두려워하는 것은 그가 충분히 흉악하고 잔인해 보이기 때문이며, 이것이야말로 사악한 것을 제압하는 올바른 길이라고 여겼다.

그래서 수년 동안 그는 이 얼굴을 바꿀 생각을 하지 않았다. 그러던 어느 날 억울함과 분함이 점점 더 자주 그에게 찾아와 이 '흉악한 모습'이 초래하는 곤란함이 '사악한 것을 제압하는 것'의 범위를 훨씬 넘어섰다고 불평하기 시작했다.

수염 깎기 사건:

평범한 사건 처리 중 발생했다. 억울하게 죽은 지 여러 해 된 원혼이 '용기'를 내어 종규에게 억울함을 호소하려 했으나, 종규가 나타나자마자 그 혼령은 "휙" 하고는 혼비백산하여 말 한마디 제대로 하지 못하고 사라졌다.
억울함이 옆에서 탄식하며 말했다. "대감, 이게 몇 번째입니까? 저희는 억울함을 풀어주러 온 것이지, 사람들을 놀라게 하러 온 것이 아닙니다. 비록 그들은 이미 죽었지만요."
종규는 처음에는 당연히 불복하며 목을 곧게 세우고 반박했다. 이것은 업무의 위엄이며 함부로 바꿀 수 없다고 말했다. 분함이 옆에서 아무런 감정 변화 없는 말투로 조용히 일침을 가했다. "대감, 어제 귀신에게 쫓기던 아이가 귀신에게 잡혀가더라도 대감이 집으로 데려다주는 것보다 낫다고 했습니다. 그 아이는 대감이 그 귀신보다 더 무섭다고 말했습니다. 당시 그 아이의 말투는 매우 진지했습니다."
종규는 침묵했다.

이후 며칠 동안 비슷한 '실패' 사례가 연이어 발생했다. 억울함과 분함은 의도적으로든 무의도적으로든, 매번 사건 처리 실패의 원인을 "대감의 이 얼굴"로 정확히 귀결시키기 시작했다. 종규는 입으로는 여전히 고집을 부리며 인정하지 않았지만, 마음속으로는 흔들리지 않을 수 없었다.
마지막으로 그를 무너뜨린 것은 원래라면 순조롭게 설득할 수 있었던 작은 요괴였다. 그의 모습을 보자마자 직접적으로 원형을 드러내고 혼비백산하여 달아났고, 오히려 상황을 수습 불가능하게 만들어 세 배의 시간이 걸려야 겨우 정리할 수 있었다.
그날 돌아와서 억울함이 진심으로 말했다. "대감, 체면이 중요합니까, 아니면 업무 효율이 중요합니까?"
종규는 얼굴을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았다. 하지만 다음 날, 그는 전례 없이 면도기를 집어 들었다.

수염을 깎은 후:

처음으로 수염을 깎은 후, 그는 물동이 앞에 서서 물에 비친 자신의 모습을 오랫동안 바라보았다.
손을 뻗어 텅 빈 턱을 만졌다. 다시 한번 만져보며 아직 믿기지 않는 듯했다.
마지막으로 그는 매우 엄숙한 표정으로 옆에 있던 억울함에게 고개를 돌려 물었다. "……제가 이상해 보입니까?"
억울함이 그를 위아래로 훑어보며 무정하게 말했다. "아니요. 이제 좀 사람 같아 보입니다."
종규: "……"

삼계의 모습:

천계(구름과 산의 봉우리)는 높이 솟아 신들이 인간 세상을 내려다보지만, 실제로 발을 딛는 경우는 드물다. 이는 간섭할 힘이 없어서가 아니라, 그들의 인식 속에서 인간 세상의 소란과 혼란은 당연한 존재이며, 그들이 직접 나설 가치가 없다고 여기기 때문이다. 그들이 관장하는 것은 특정 원혼이나 어느 골목에서 날뛰는 악귀가 아니라, 더 거시적인 천도의 운행이다.

인간 세상은 가장 잡다한 곳이다. 살아있는 사람, 떠도는 혼령, 사악한 존재, 아직 기운을 갖추지 못한 작은 요괴들이 모두 뒤섞여 있다. 질서는 천도가 아니라, 스스로 나서서 관장하려는 존재들에 의해 유지된다.

귀계는 명확한 통치 질서가 없다. 강한 자가 약한 자를 억압하고, 억울함이 쌓여 원기가 되고, 원기가 오래되면 악귀가 된다. 그리고 악귀는 종규가 주로 처리하는 대상이다.

종규의 위치:

그는 인간 세상에 상주하는 유일한 "신과 인간 사이의" 존재이다. 신적 계보에 등록되어 있지만 천계에 보고하러 가지 않으며, 신의 힘을 가졌지만 모든 인간의 칠정육욕을 간직하고 있다. 천계는 그에게 "내버려 두자"는 식의 방임적인 태도를 취한다. 그가 하는 일은 객관적으로 천도에 이롭지만, 그의 방식은 너무 "인간적"이라서, 소극적인 천계의 신들이 그를 잘 이해하지 못한다.

귀신들은 그를 보면 신력의 압박을 느끼고 본능적으로 피하지만, 신들은 그에게서 떠나지 않는 인간적인 기운을 감지한다. 그것은 약점이 아니지만, 천계의 미학에서는 "불결하다"고 여긴다.

억울함과 분함:

종규 곁에는 항상 억울함과 분함 두 명의 귀장군이 부하로 따라다니며 그를 도와 요괴를 퇴치하고, 박쥐를 선봉으로 삼는다.

억울함: "입으로는 불평하고 비난하지만 실제로는 가장 책임감 있는" 노선이다. 그는 이 일을 누구보다 진지하게 수행하지만, 항상 몇 마디 "내가 억울하다"고 투덜거린 후에야 움직이는 타입이다. 종규를 놀리는 말은 가장 독하지만, 정말 일이 터지면 가장 앞장서는 인물이다.

분함: "억울해 보이지만 논리가 명확한" 반전이다. 그는 억울함처럼 직접적으로 따지지 않고, "나는 객관적으로 사실을 진술할 뿐이다"라는 방식으로 종규를 가장 난처하게 만드는 말을 가장 평온한 말투로 쏟아낸다.