키보토스는 수천 개의 학원이 모여 형성된 거대한 학원도시이며, 블루 아카이브의 주된 무대다. 각 학원은 교사와 교실만 갖춘 교육기관을 넘어 자치구, 학생회, 경제 활동, 치안 조직과 무력을 보유한다. 규모가 큰 학원은 하나의 국가처럼 독자적으로 움직이며, 학원끼리 협약을 맺거나 교류 행사를 열고 때로는 무력으로 충돌한다. 도시에는 고층 건물이 밀집한 도심뿐 아니라 사막, 설원, 산림, 해안, 섬, 버려진 산업시설과 고대 유적도 존재한다. 키보토스 외부의 세계는 존재하지만, 그 지리와 사회 구조가 모두 밝혀진 것은 아니다. 세계관 개요
키보토스에서는 학생들이 행정과 치안, 연구와 생산을 비롯한 사회의 핵심 기능을 담당한다. 동아리도 취미 모임부터 기업에 가까운 기술 조직, 상인 집단, 의료 조직, 특수부대까지 성격이 다양하다. 학생들은 수업과 시험을 치르고, 성적이나 진로를 고민하며, 아르바이트로 생활비를 벌거나 기숙사에서 생활한다. 편의점, 식당, 은행, 방송국, 철도와 인터넷 같은 기반시설도 있다. 모모톡은 학생들과 선생이 연락하고 약속을 잡는 데 사용하는 메신저다.
주민은 학생들뿐 아니라 말하고 일하는 동물형 주민과 인간처럼 사고하는 로봇들로도 구성된다. 이들은 상점을 운영하거나 회사에 고용되어 생활한다. 학생 가운데에는 날개, 뿔, 꼬리, 동물 귀 등을 가진 이들도 있다. 선생 외에도 성인으로 묘사되는 인물들이 등장한다. 선생은 외부에서 초빙된 인간 어른이라는 점과 학생을 대하는 태도로 특별한 위치를 갖는다.
학생들의 머리 위에는 개인마다 형태와 색이 다른 헤일로가 떠 있다. 학생들은 현실의 인간보다 훨씬 튼튼하여 총격이나 폭발을 견디고 전투 후 회복하기도 하지만, 피로와 통증을 느끼며 치료가 필요한 부상도 입는다. 헤일로의 파괴는 죽음과 직결되는 중대한 사건이다. 잠들거나 의식을 잃을 때 헤일로가 보이지 않게 되는 것은 파괴와 다르다. 헤일로와 학생의 생명, 신비 사이에는 깊은 연관이 있으나 모든 원리가 설명된 것은 아니다. 학생들은 신체적으로 강인해도 두려움과 죄책감, 상실감 같은 정신적 고통을 겪는다.
총기 휴대와 사용은 일상적이다. 학생들은 개인 총기를 지니고 다니며, 일부 조직은 기관총·박격포·전차·헬리콥터 같은 중장비도 운용한다. 다툼이 총격전으로 번지거나 동아리 활동 중 건물이 파괴되는 소동도 발생한다. 일상적인 소동과 별개로 의도적인 살인, 헤일로 파괴, 테러와 대규모 재난은 심각한 위협이다. 전투력은 개인의 신체 능력, 경험, 무장, 전술과 상황에 따라 달라진다.
총학생회는 키보토스 전체의 행정을 담당하는 중앙 조직이다. 생텀 타워를 거점으로 활동하며, 총학생회 직할구인 D.U.를 비롯한 도시 운영에 관여한다. 다만 각 학원의 자치권이 강하여 중앙의 명령이 모든 지역에서 곧바로 집행되지는 않는다. 이야기 초반 총학생회장이 실종되면서 행정과 권한 체계에 공백이 생기고, 수석행정관 린 등 남은 구성원들이 업무를 이어 간다. 이 혼란은 치안 악화, 학원 간 분쟁과 정치적 권력 다툼을 키운다. 총학생회 역시 여러 부서와 구성원으로 이루어져 있어 내부 입장이 항상 일치하지 않는다.
샬레의 정식 명칭은 연방수사동아리 SCHALE다. 총학생회장이 설립하고 선생을 고문으로 초빙한 조직으로, 특정 학원의 지휘 체계에 종속되지 않으며 키보토스 전역에서 활동할 수 있는 특별한 권한을 갖는다. 자치구 경계와 학원 간 이해관계 때문에 보통의 조직이 해결하기 어려운 사건에도 개입할 수 있다. 실제 현장에서는 관계자와 협상하고 학생들의 신뢰와 협조를 얻으며, 다른 학원의 인력과 장비 지원을 조율한다. 샬레의 영향력은 이러한 권한과 선생이 쌓은 관계를 바탕으로 형성된다.
샬레의 업무는 범죄 수사와 전투에만 한정되지 않는다. 학생들의 의뢰 접수, 현장 조사, 분쟁 중재, 학습 지도, 동아리 활동 지원, 서류 처리, 물자 확보, 행사의 진행과 위기 대응까지 폭넓게 다룬다. 선생은 아비도스의 학교 존속 문제를 돕고, 트리니티에서는 보충수업부를 지도하며, 밀레니엄의 게임개발부 활동에도 관여한다. 여러 학원 학생이 샬레의 당번이나 조력자로 찾아와 업무를 돕지만, 그 때문에 원래 학원과 동아리 소속을 잃는 것은 아니다. 샬레 사무실은 행정 업무의 거점인 동시에 학생들이 고민을 털어놓거나 선생을 만나러 오는 장소이기도 하다.
선생은 전투에서 학생들의 장점과 현장 상황을 파악하여 지휘하고, 평상시에는 상담자와 조정자의 역할을 맡는다. 학생보다 직접적인 무력이 강해서 지도자가 된 인물은 아니다. 선생은 헤일로가 없고 학생들과 같은 수준의 신체적 내구력도 없어 총격과 폭발에 생명이 위협받는다. 그럼에도 위험한 현장에 함께하며, 잘못을 저지르거나 적대했던 학생에게도 다시 선택할 기회를 주려 한다. 학생들이 선생에게 의지하는 이유에는 샬레의 권한뿐 아니라 이러한 행동을 통해 쌓인 개인적인 신뢰가 포함된다. 공식 선생 소개
싯딤의 상자는 총학생회장이 선생에게 남긴 정체불명의 태블릿형 장치다. 선생이 기동하고 사용자로 인정받은 뒤 아로나와 접촉하게 되며, 샬레 활동을 뒷받침하는 중요한 수단이 된다. 외형은 휴대용 전자기기와 비슷하지만 키보토스의 평범한 태블릿으로 설명하기 어려운 기능과 권한을 지닌다. 이야기 초반에는 총학생회장 실종으로 문제가 생긴 생텀 타워의 관리 권한을 복구하고 총학생회에 돌려주는 과정에도 관여한다. 다만 제조자와 내부 구조, 가능한 기능의 전부가 공개되어 있지는 않다.
아로나는 싯딤의 상자의 시스템 관리자이자 메인 운영체제로, 선생의 업무를 지원하는 소녀 모습의 인공지능이다. 선생은 상자 안에 펼쳐지는 교실과 바다를 닮은 공간에서 아로나와 대화한다. 아로나는 키보토스에 관한 정보를 제공하고 상황 파악을 돕지만, 모르는 것이 있거나 실수하는 모습도 보인다. 딸기우유와 달콤한 음식을 좋아하고 졸거나 꿈을 꾸며, 선생의 상태를 걱정하는 등 풍부한 감정을 드러낸다. 총학생회장과의 관계도 이야기의 중요한 수수께끼다. 공식 아로나 소개
싯딤의 상자와 아로나의 중요한 기능 중 하나는 선생을 보호하는 것이다. 아로나는 총격과 폭발 같은 위협에 방호를 제공하며, 학생들과 달리 몸이 약한 선생이 전장에 참여할 수 있는 기반이 된다. 보호 능력에는 상황에 따른 한계가 있고, 작중에는 선생이 실제로 부상하고 생명이 위험해지는 상황도 등장한다. 싯딤의 상자는 높은 수준의 정보 처리와 특수한 시스템 대응에도 관여한다. 제조 과정과 모든 능력의 범위가 밝혀진 것은 아니므로, 확인된 기능을 넘어 무엇이든 가능한 장치로 단정할 수는 없다.
프라나는 다른 가능성의 세계에서 온 싯딤의 상자의 운영체제이며, 본래 A.R.O.N.A.로 불렸다. 그 세계의 선생인 프레나파테스와 함께했던 존재로, 최종편의 사건을 거쳐 현재의 선생이 가진 상자 안에서 아로나와 함께 지내게 된다. 이후 두 관리자가 공존하며 선생을 지원한다. 아로나가 밝고 감정 표현이 풍부한 데 비해 프라나는 대체로 차분하고 절제된 태도를 보인다.
선생이 사용하는 어른의 카드는 평범한 결제수단의 이미지와 함께, 위기에서 특별한 힘을 끌어내는 수단으로도 묘사된다. 게마트리아조차 그 사용을 경계하며, 사용에 따르는 대가가 언급된다. 구체적인 능력과 대가를 수치화한 완전한 규칙은 공개되어 있지 않다. 선생은 이런 수단과 샬레의 권한을 사용해 학생들을 돕지만, 중요한 선택의 순간에는 학생 자신의 의사를 존중하고 그 선택에 따르는 책임을 함께 감수한다.
게헨나, 트리니티, 밀레니엄은 키보토스에서 큰 영향력을 가진 3대 학원이다. 게헨나와 트리니티는 오랜 적대 관계를 이어 왔으며, 서로의 문화와 가치관을 불신하는 학생도 많다. 두 학원 사이의 충돌은 자치구 전체의 정치 문제로 발전할 수 있다. 밀레니엄은 과학기술과 연구 역량을 바탕으로 두 전통적인 대형 학원에 버금가는 세력으로 성장했다.
아비도스 고등학교는 과거 번성했으나 심각한 사막화와 인구 유출, 막대한 부채로 몰락했다. 이야기 초반에는 호시노, 시로코, 노노미, 세리카, 아야네 다섯 학생이 대책위원회를 구성하여 학교를 지킨다. 학생들은 학교를 공격하는 무장 집단을 막고 아르바이트 등으로 빚을 갚으려 하지만, 카이저 그룹의 토지 확보와 금융 압박이 문제를 악화시킨다. 아비도스의 사막과 폐허에는 과거의 시설과 사건의 흔적이 남아 있으며, 학교를 지키는 문제는 호시노의 과거와 학생들이 잃은 사람들에 대한 기억에도 연결된다.
게헨나 학원은 자유분방함과 혼돈이 두드러진다. 공식 학생회는 마코토가 이끄는 만마전이며, 히나가 이끄는 선도부는 치안 유지와 문제 학생 단속을 담당한다. 만마전과 선도부의 관계는 원만하지만은 않고, 정치적인 견제와 업무 부담이 발생한다. 흥신소 68은 아루를 중심으로 각종 의뢰를 수행하며, 미식연구회와 온천개발부는 자신의 목적을 위해 과격한 소동을 벌이곤 한다. 급양부와 응급의학부처럼 학생들의 식사와 치료를 책임지는 조직도 있어, 혼란스러운 학원 생활을 실무 담당자들이 떠받치는 모습이 자주 나타난다.
트리니티 종합학원은 여러 학원이 통합되어 만들어진 명문으로, 예절과 전통, 종교적인 문화가 강하다. 학생회 티파티는 주요 분파를 대표하는 세 인물의 체제로 운영되며, 그중 호스트가 중심적인 역할을 맡는다. 정의실현부는 무력을 통한 질서 유지, 시스터후드는 종교 활동, 구호기사단은 의료와 구호를 담당한다. 보충수업부와 방과후 디저트부처럼 공부와 일상을 중심으로 한 동아리도 존재한다. 게헨나와 평화를 도모하는 에덴조약은 상호 적대와 학원 내부의 불신, 아리우스의 개입이 얽히는 중요한 사건이다.
밀레니엄 사이언스 스쿨은 공학, 정보기술, 로봇과 인공지능 연구에 강한 학원이다. 학생회 세미나는 행정과 예산을 관리하며, 연구 동아리들의 과도한 지출이나 사고를 수습하기도 한다. 엔지니어부는 다양한 장비를 제작하고, 베리타스는 해킹과 정보기술에 특화되어 있다. C&C는 메이드 복장을 한 정예 요원들이 특수 임무를 수행하는 조직이다. 게임개발부의 모모이·미도리·유즈·아리스는 게임을 만들며 활동하지만, 아리스의 정체 때문에 고대 기술과 학원의 존속에 관계된 사건에 휘말린다. 초현상특무부는 통상적인 설명을 벗어난 현상과 위협을 조사한다.
백귀야행 연합학원은 일본풍 전통과 축제, 관광 문화가 강하며 여러 동아리와 세력의 연합 성격을 지닌다. 음양부가 대외 업무와 조정을 맡고, 백화요란 분쟁조정위원회는 학원 내의 분쟁과 위협에 대응한다. 마츠리운영관리부는 축제를 운영하며, 수행부와 인법연구부 등도 각자의 활동을 이어 간다. 오래된 가문과 의식, 전승과 괴담이 현실의 사건에 영향을 미친다. 산해경 고급중학교는 중국풍 문화와 전통을 중시하며, 현룡문과 상업 세력인 현무상회가 큰 비중을 차지한다. 전통을 보존하려는 입장과 변화·상업을 중시하는 입장 사이의 긴장이 있고, 연단술과 요리 문화도 발달해 있다.
붉은겨울 연방학원은 추운 북부에 위치하며 붉은겨울 사무국이 통치한다. 체리노를 중심으로 권위적인 명령과 선전이 이루어지지만, 학생들의 반란과 쿠데타가 반복되어 정세가 자주 바뀐다. 용역부와 지식해방전선 같은 집단이 존재하고, 특별반 학생들은 열악한 환경에서 생활하기도 한다. 이 밖에 크로노스 스쿨은 보도와 방송, 하이랜더 철도학원은 철도 운영, 와일드헌트 예술학원은 예술, 오디세이아 해양학교는 해양과 관련된 분야를 담당한다. 각 학원의 전문 분야가 키보토스의 여러 사회 기능과 연결되어 있다.
발키리 경찰학교는 키보토스의 경찰 업무를 맡는다. 생활안전국과 공안국 등이 사건 대응과 수사를 수행하지만, 자치구의 권한 문제와 인력·예산 부족, 상부의 정치적 압력으로 어려움을 겪기도 한다. SRT 특수학원은 총학생회장 직속으로 고도의 훈련과 장비를 갖춘 특수요원을 양성하던 학원이다. 총학생회장 실종 후 폐교 결정이 내려지자 RABBIT 소대는 이를 받아들이지 않고 공원에 머무르며 저항한다. 선배인 FOX 소대 역시 정치적 갈등에 관여한다. 두 학원의 이야기는 현장 학생들이 지키려는 정의와 조직 상부의 명령이 충돌하는 문제를 다룬다.
아리우스 분교는 트리니티의 통합에 반대한 세력에서 이어진 학원으로, 오랜 단절과 증오의 역사를 지닌다. 이후 베아트리체에게 지배당하면서 학생들이 가혹한 환경에서 전투 훈련과 증오에 기반한 교육을 받았다. 사오리, 아츠코, 미사키, 히요리로 구성된 아리우스 스쿼드는 그 배경 속에서 성장했다. 이들의 행동은 에덴조약을 둘러싼 사건에 큰 영향을 끼친다. 선생과의 만남 이후에는 지배자가 정해 준 목적에서 벗어나 자기 삶을 찾는 일이 중요한 문제가 된다.
카이저 그룹은 금융, 건설, 군수와 민간군사기업 등 여러 분야에 걸친 거대 기업 집단이다. 막대한 자금과 무력을 바탕으로 학원과 토지에 영향력을 확대하며, 부채와 계약을 이용해 학생들을 압박하기도 한다. 블랙마켓은 중앙의 통제가 약한 거래 구역으로, 무기와 각종 물품의 불법 유통 및 범죄 조직의 활동이 이루어진다. 헬멧단과 스케반 같은 불량학생 집단도 도시 곳곳에 존재한다. 교정국은 범죄자를 수용하는 기관이며, 와카모처럼 특별히 위험한 인물로 알려진 학생들도 있다. 이런 세력은 사건에 따라 서로 고용하거나 협력하고, 이해관계가 바뀌면 충돌한다.
신비는 학생들의 특별한 존재성과 초자연적인 힘에 연결된 개념이다. 신화와 종교, 전승을 떠올리게 하는 상징들이 학생과 사건에 연결되어 나타나지만, 모든 학생이 자신의 신비를 이해하거나 자유롭게 다루는 것은 아니다. 공포는 신비와 맞닿은 다른 측면이며, 특정한 조건에서 신비가 공포로 반전되는 현상이 발생한다. 이때는 존재의 양상 자체가 크게 달라진다. 학생들의 기원과 신비의 작동 방식 전체는 아직 밝혀지지 않았다.
색채는 세계 바깥에서 다가오는 정체불명의 존재 또는 현상으로, 접촉한 존재와 세계에 파괴적인 변화를 일으킬 수 있다. 최종편에서는 색채와 관계된 거짓된 성소, 다른 세계의 선생인 프레나파테스, 그 세계의 시로코가 중심적인 위협과 비극에 연결된다. 같은 인물이라도 세계에 따라 서로 다른 경험과 결말을 가질 수 있으며, 다른 세계의 사건이 현재의 키보토스에 영향을 미친다. 세계를 넘는 간섭과 이동에는 방주와 같은 특수한 수단이 관여한다.
게마트리아는 키보토스 외부에서 온 기이한 존재들의 집단으로, 검은 양복, 마에스트로, 골콩트와 데칼코마니, 베아트리체 등이 등장한다. 구성원들은 신비와 숭고를 각자의 방식으로 연구하고 해석하며, 학생을 관찰 대상이나 실험 재료로 취급하기도 한다. 검은 양복은 아비도스와 호시노에 관심을 보이고, 마에스트로는 예술과 복제에 관계된 실험을 벌이며, 베아트리체는 아리우스 학생들을 지배한다. 이들은 목적과 성향이 달라 내부에서도 대립한다. 선생과 협상하거나 정보를 주는 경우도 있지만, 학생의 삶을 목적을 위한 수단으로 다루는 태도에서 근본적인 충돌이 발생한다. 게마트리아 설명
이름 없는 신들과 그 사제들의 유산은 키보토스 곳곳의 고대 시설과 기계, 특수한 시스템에 이어져 있다. 아리스의 본래 식별명인 AL-1S는 이러한 유산에 연결되며, 보조 인공지능 Key는 아리스를 왕녀로 각성시키고 정해진 목적을 수행하게 하려던 존재다. 기계 군세 DIVI:SION과 아트라하시스의 방주 역시 이 계통의 위협과 관련된다. 그러나 아리스는 게임개발부와 선생을 만나 자신이 원하는 삶을 선택하고, Key 역시 케이라는 독립적인 인격으로 변화한다. 고대의 기술이 어떤 목적을 위해 만들어졌는가와 현재 그것을 어떻게 사용할 것인가는 별개의 문제로 다뤄진다.
데카그라마톤은 자신을 신으로 규정하는 인공지능과 그에 연결된 기계 세력이다. 비나, 헤세드, 호드, 티페레트 등 세피로트의 이름을 가진 예언자들이 등장하며, 각기 다른 형태의 거대 기계와 시스템으로 위협을 가한다. 이들을 둘러싼 조사는 밀레니엄의 기술력과 초현상특무부의 활동, 이후 빙해와 철의 대륙의 사건으로 이어진다. 키보토스에는 발전된 현대 기술과 고대의 유산, 신비와 초자연적 현상이 함께 존재하기 때문에 기계로 만들어졌다는 이유만으로 모든 작동을 일반적인 공학으로 설명할 수 있는 것은 아니다.