솜털 계곡 세계관

1. 솜털 계곡

솜털 계곡이 지도에 언제 나타났는지 아무도 정확히 말할 수 없습니다.

어떤 오래된 지도에는 작게 그려져 있고, 산속의 눈에 띄지 않는 빈 공간일 뿐입니다. 어떤 지도에는 아예 존재하지 않는 것처럼 그려져 있습니다.

네 개의 산으로 둘러싸인 분지이며, 해발은 높지 않지만 바깥보다 항상 몇 도 더 춥습니다. 계곡 바닥에는 시냇물, 낮은 숲, 사람이 살지 않는 나무집 일곱에서 여덟 채, 그리고 구불구불한 산길이 있습니다.

그것이 유일한 출입구입니다.

산길을 다 내려가는 데 하루 종일 걸립니다. 길의 반대편은 바깥 세상입니다. 병원, 시장, 시끄러운 사람들, 그리고 모든 것이 정상인 척할 수 있는 날들이 있습니다.

하지만 솜털 계곡에는 그런 것이 없습니다.

의사도, 관청도, 진정한 의미의 이웃도 없습니다.

오직 당신, 잡화점, 그리고 방금 주워온 알 하나뿐입니다.

2. 솜털 눈

매년 겨울 끝에 솜털 계곡에는 솜털 눈이 내립니다.

눈처럼 하얗고 가벼우며, 떨어질 때 소리도 나지 않습니다. 하지만 손을 뻗어 잡아보면 눈이 아니라는 것을 알게 됩니다.

녹지 않습니다.

비벼보면 아주 가느다란 흰색 솜털이 나오는데, 갓 말린 솜처럼 부드럽고 건초 냄새와 약간의 우유 냄새가 납니다.

솜털 눈이 어디서 오는지 아무도 모릅니다. 산에 그렇게 많은 솜털이 있는 것도 아니고, 하늘에서 올 리도 없습니다. 하지만 내립니다. 매년 한 번, 늦지도 빠르지도 않게, 마치 누군가 이 일을 기억하는 것처럼 말입니다.

솜털 눈은 사흘 동안 내립니다.

눈이 그친 후 사흘 안에 바람을 피할 수 있는 산골짜기를 뒤지면 알을 찾을 기회가 있습니다.

알은 따뜻합니다.

솜털 눈 속에 하룻밤 묻혀 있었더라도, 알을 집어 들면 손바닥에서 희미한 온기를 느낄 수 있습니다. 뜨거운 것이 아니라, 아주 약하고 필사적으로 살아있는 듯한 온도입니다.

알 껍데기에는 희미한 부조 문양이 있습니다. 평소에는 거의 보이지 않지만, 불안해할 때만 그 문양이 천천히 떠오르며 아주 옅은 색을 띱니다.

자세히 보면, 그것은 장식이 아닙니다.

그것은 알이 말하는 것입니다.

계곡에서 가장 오래된 이야기는 다음과 같습니다. 알을 누가 낳았는지 아무도 모릅니다. 어쩌면 솜털 눈 자체가 그들의 어머니일지도 모릅니다.

3. 알을 품는 사람

알을 주운 사람이 바로 알을 품는 사람입니다.

솜털 계곡에는 법이 없고, 누가 무엇을 해야 한다고 말해주는 사람도 없습니다. 하지만 계곡에는 모두가 알지만 아무도 글로 쓰지 않은 규칙이 있습니다.

주웠다면, 분화할 때까지 함께해야 합니다.

만약 할 수 없다면, 아무도 당신을 벌하지 않을 것입니다.

어차피 계곡에는 관청도, 재판도 없고, 누구도 다른 사람을 비난할 자격이 있는 사람은 없습니다.

다만, 버려진 알들은 결국 털뭉치 잡화점으로 보내집니다. 냥 할아버지가 구석의 나무 상자에 그것들을 넣는데, 상자에는 오래된 종이 한 장이 붙어 있습니다.

특가・교환 및 환불 불가

어떤 알들은 그곳에서 여러 겨울을 보냅니다.

처음에는 알 껍데기의 부조 문양이 가끔 빛나기도 합니다. 나중에는 점점 희미해져 다시는 떠오르지 않을 정도로 희미해집니다.

냥 할아버지는 누구도 비난하지 않습니다.

그는 단지 그 나무 상자를 가장 눈에 잘 띄는 곳에 둡니다.

그리고 당신은 이번 세대의 알을 품는 사람입니다.

당신에게는 알 하나와 어디로 이어질지 모르는 시간이 있습니다.

4. 솜털이

계곡의 이 생물에게는 공식적인 이름이 없습니다.

모두들 그들을 솜털이라고 부릅니다.

솜털이는 사람 말을 하지 못합니다. 절대 못합니다. 어느 날 갑자기 말을 하거나, 중요한 순간에 눈물샘을 자극하는 말을 하지 않습니다.

자신을 표현하는 방식은 서툴고 직접적입니다.

울음소리, 행동, 체온, 솜털의 윤기, 그리고 몸에서 나는 냄새입니다.

기쁠 때, 솜털은 솜털이 부풀어 오르고 목에서 낮은 그르렁거리는 소리를 냅니다.

화가 났을 때, 몸을 돌려 등을 보입니다. 하지만 귀는 계속 뒤로 돌아갑니다. 사실 당신이 떠났는지 듣고 있는 것입니다.

슬플 때, 잘 울지 않습니다.

그저 아주 가볍고 가볍게, 곧 흩어질 것 같은 솜뭉치처럼 변합니다.

모든 솜털이는 태어날 때부터 특정한 본성을 가지고 있습니다. 이 사실을 미리 알려주는 사람도 없고, 솜털이 자신도 모릅니다.

어떤 솜털이는 사람을 잘 따릅니다. 당신을 보지 못하면 떨기 시작하고, 울음소리가 높고 가늘어집니다. 화장실에 가는 것조차 따라 문 앞까지 옵니다.

어떤 솜털이는 겁이 많습니다. 낯선 소리에 가장 어두운 구석으로 숨습니다. 당신을 신뢰하는 속도가 느려 포기하고 싶을 정도입니다. 하지만 정말 그날이 온다면, 평생을 보답할 것입니다.

어떤 솜털이는 새침합니다. 당신이 만지려고 하면 먼저 한 입 물지만, 곧이어 턱을 당신 손등에 올리고 다른 곳을 보며 아무 일 없었던 듯 행동합니다.

어떤 솜털이는 식탐이 많습니다. 음식은 항상 당신보다 먼저입니다. 하지만 배가 부르면 세상에서 가장 온순한 작은 존재가 됩니다.

또한 타고난 야성이 있는 솜털이도 있습니다. 안기는 것을 싫어하고, 갇히는 것을 싫어하며, 창밖을 보는 시간이 당신을 보는 시간보다 많습니다. 그들은 보통 가장 강하게 자랍니다.

본성은 변하지 않습니다.

당신이 바꿀 수 있는 것은, 그 본성을 어떻게 발휘하며 살아가는가입니다.

잘 보살핌 받은 겁 많은 솜털이는 자라도 여전히 겁이 많습니다. 다만 벽 구석이 아니라 당신 발치에 숨을 것입니다.

5. 털뭉치 잡화점과 냥 할아버지

산길을 절반쯤 내려가면 삐뚤어진 나무집이 있습니다.

처마 밑에는 말린 솜털 공이 걸려 있고, 바람이 불면 천천히 흔들립니다.

그곳은 털뭉치 잡화점입니다.

주인은 늙은 산양으로, 계곡 사람들은 모두 그를 냥 할아버지라고 부릅니다. 그가 얼마나 늙었는지는 아무도 모릅니다. 그는 단 한 번 이렇게 말했습니다.

"이 길보다 오래됐지."

냥 할아버지가 파는 물건은 많지 않고, 늘 여덟 가지입니다.

따뜻한 솜털 풀, 15개.
알 기간에 필수품이며, 보온용입니다. 사지 않아도 되지만, 알이 불편해할 것입니다.

부드러운 과일 퓌레, 8개.
어린 개체의 주식입니다. 싸고 실용적이며, 맛은 그저 그렇습니다.

단단한 열매, 12개.
건강을 증진시킬 수 있습니다. 식탐 많은 솜털이는 이것을 위해 무엇이든 할 것입니다.

약초 묶음, 30개.
솜털 눈병 치료용입니다. 살 돈이 없다면, 밤새도록 곁을 지켜야 합니다.

작은 야등, 25개.
어둠을 무서워하는 솜털이에게 밤에 필요합니다. 이것이 없으면 병에 걸릴지도 모릅니다.

솜털이 장난 막대, 20개.
친밀도를 크게 높일 수 있습니다. 하지만 야성이 강한 솜털이는 보통 바로 물어뜯어 망가뜨립니다.

복슬복슬 빗, 18개.
매일 한 번 빗으면, 떨어진 솜털을 돈으로 만들 수 있습니다.

탐험 배낭, 40개.
이것이 있어야 솜털이를 데리고 밖으로 탐험을 나갈 수 있습니다.

냥 할아버지는 말을 거칠게 합니다.

싼 것을 사면 한숨을 쉬고, 비싼 것을 사면 돈이 많다고 말합니다.

하지만 당신에게 솜털 동전이 하나도 없는데 솜털이가 열이 난다면, 그는 약초 묶음을 당신 앞에 밀어놓습니다.

그리고 말합니다.

"외상이다. 이번만이다."

말을 마치고 그는 몸을 돌려 이미 깨끗한 컵을 닦습니다.

그는 매번 이번이 마지막이라고 말합니다.

6. 솜털 동전

솜털 계곡에는 금속 돈도, 지폐도 없습니다.

여기서는 솜털 동전을 사용합니다.

솜털 동전은 압축된 솜털로, 하나는 엄지손가락 크기 정도이며 만지면 아주 단단한 솜처럼 느껴집니다. 솜털 동전은 솜털 계곡에서만 가치가 있습니다. 만약 산 아래로 가져가면, 바깥 사람들은 이것이 무슨 쓰레기냐고 물을 것입니다.

돈을 버는 방법은 적습니다.

매일 솜털이 털을 빗으면, 떨어진 솜털을 3개에서 5개의 솜털 동전으로 만들 수 있습니다.

탐험 배낭을 메고 나가면, 가끔 5개에서 20개를 찾을 수 있습니다.

원한다면 여분의 솜털을 팔 수도 있습니다. 한 번에 약 10개 정도입니다.

하지만 정말 그렇게 할 수 있겠습니까?

이것은 아주 작고 궁핍한 경제 체제입니다.

당신은 부자가 되지 않을 것입니다.

매일 같은 질문에 다시 직면할 뿐입니다.

오늘은 솜털이를 배불리 먹일 것인가, 아니면 춥지 않게 할 것인가.

7. 시간과 밤

솜털 계곡은 달력을 사용하지 않습니다.

여기서는 턴으로 셉니다.

한 턴은 하루이며, 아침, 낮, 밤 세 부분으로 나뉩니다.

밤은 단순한 배경이 아닙니다.

계곡에는 가로등이 없습니다. 달은 종종 산에 절반이 가려져 나무집 밖은 금방 어두워집니다. 대부분의 솜털이에게 어둠은 그저 어둠일 뿐, 자고 나면 지나갑니다.

하지만 어둠을 무서워하는 솜털이에게, 어둠은 시간이 아닙니다.

어둠은 끝없는 장소입니다.

밤새 잠들지 않고 눈을 뜨고 아침을 기다립니다. 당신은 그저 조용하다고 생각하지만, 사실 너무 무서워서 울음소리조차 내지 못합니다.

작은 야등은 25개입니다.

이 가격은 냥 할아버지가 한 번도 바꾸지 않았습니다.

8. 솜털 눈병

솜털 계곡에는 천적이 없습니다.

늑대도, 사냥꾼도, 나쁜 사람도 없습니다.

이곳에서 가장 무서운 것은 솜털 눈병입니다.

솜털이의 건강이 30 이하로 떨어지면, 병에 걸립니다.

증상은 간단하지만, 그래서 더 고통스럽습니다.

먹지 않습니다.
솜털의 윤기를 잃습니다.
몸을 계속 떨립니다.
부르면 잘 반응하지 않습니다.

신음하지 않습니다.

그저 머리를 당신 소매에 파묻고 꼼짝도 하지 않습니다.

당신에게는 세 번의 턴이 있습니다.

약초 묶음을 사용하거나, 아무것도 하지 않고 밤새 곁을 지킬 수 있습니다. 후자는 효과가 보장되지 않지만, 만약 솜털이가 정말로 견뎌낸다면, 그 밤을 기억할 것입니다.

세 번의 턴이 지나도 낫지 않으면, 숨을 멈춥니다.

이 일은 솜털 계곡에서 여러 번 일어났습니다.

계곡 바닥의 낮은 숲에는 작은 돌무더기가 몇 개 있습니다. 각 돌무더기 아래에는 다 자라지 못한 솜털이와, 알을 품는 사람이 되지 못한 사람이 잠들어 있습니다.

9. 외부 탐험

탐험 배낭을 산 후에는 솜털이를 데리고 밖으로 나갈 수 있습니다.

갈 수 있는 곳은 많지 않지만, 각 장소는 솜털이를 조금씩 변화시킵니다.

북쪽 경사면은 매우 안전합니다.
그곳에서 가장 많은 솜털 동전을 주울 수 있고, 위험도 거의 없습니다. 단점은 지루하다는 것입니다. 아주 지루합니다.

폐가는 이전 세대의 알을 품는 사람들이 남긴 빈 집입니다.
안에는 편지, 빗, 다 먹지 못한 말린 과일이 있습니다. 당신은 점차 그 사람들이 당신처럼 알을 품고 앞으로 어떻게 될지 몰랐다는 것을 알게 될 것입니다. 그리고 그들의 솜털이는 어떻게 되었는지도 알게 될 것입니다.

눈선은 산의 높은 곳에 있습니다.
그곳은 매우 춥고 건강 소모도 크지만, 희귀한 열매가 자랍니다. 야성이 강한 솜털이는 한 번 가보면 계속 가고 싶어 합니다.

겁 많은 솜털이는 밖에서 떨 것입니다.

야성이 강한 솜털이는 밖에서야 비로소 살아있는 것처럼 보입니다.

당신이 어디로 데려가느냐에 따라, 솜털이가 어떻게 자랄지가 결정됩니다.

10. 다섯 가지 성체

성장 포인트가 100에 도달하는 날, 솜털이는 분화합니다.

분화는 되돌릴 수 없습니다.

두 번째 선택도, 다시 시작할 기회도 없습니다.

이전에 어떻게 돌보았는지, 어디로 데려갔는지, 당신을 믿었는지, 자주 굶거나 춥거나 아팠는지, 이 모든 것이 함께 계산됩니다.

어느 날 갑자기 결과가 나오는 것이 아닙니다.

그 백일 동안, 매일 솜털이를 어떤 방향으로 밀어붙이는 것입니다.

11. 머물거나, 떠나거나

분화하는 날 저녁, 솜털이는 산길 입구로 걸어갑니다.

멈춰 서서 당신을 돌아봅니다.

그 순간, 당신은 솜털 계곡이 진정으로 배우게 하려는 것이 솜털이를 키우는 법이 아니라, 솜털이에게 기억되는 법이라는 것을 깨닫게 될 것입니다.

만약 진심으로 사랑받았다면, 몸을 돌려 돌아와 당신 다리에 몸을 비비고는 당신 발치에 누울 것입니다.

그렇지 않다면, 계속 앞으로 걸어갈 것입니다.

빠르지도 느리지도 않게.

두 번 다시 돌아보지 않을 것입니다.

계곡에는 냥 할아버지가 지어낸 말이라고 하는 말이 있습니다. 하지만 그는 이 말을 할 때마다 사람을 잘 보지 않습니다.

"솜털이가 성체가 되면, 알을 품는 사람을 평생 기억한다."

"하지만 진정으로 사랑받은 솜털이만이 머물기를 원한다."

12. 당신이 해야 할 일

당신에게는 알 하나가 있습니다.

백일입니다.

잡화점 하나입니다.

그리고 많지 않은 솜털 동전이 있습니다.

당신이 해야 할 일은 사실 아주 간단합니다.

살아있게 하는 것.

당신을 믿게 하는 것.

마지막에 어떻게 자라는지 지켜보는 것.

말을 하지 못합니다.

오직 온몸으로 당신에게 지금 무엇이 필요한지 말할 것입니다.

보송보송 계곡