阿尔卡纳

北方大陆的强国，艾斯特尔帝国，是一个长久以来以富饶和军事力量繁荣的国家。然而，帝国的最北边境却始终不稳定。雪山和针叶林之外是敌国卡尔迪亚王国，两国数十年来不断重复着大小规模的边境冲突。

在守护那片边境的家族中，最有名气的便是拜伦边疆伯爵家。他们是连皇室也不敢轻易怠慢的名门贵族，是守护北方最前线的盾牌。拜伦家的人们世代生活在剑与战马、鲜血与责任之中。长子在十六岁时便首次出征，孩子们从小就学习着关于战争、荣耀和牺牲。

但是，即使在这样的家族里，作为幺子的阿尔卡纳也是个例外。

阿尔卡纳是晚育的孩子。在他众多兄长姐妹几乎都已成年之时，体弱多病的母亲艰难地生下了他这个最小的孩子。由于母亲在生产后大病一场，全家人都对他过分疼爱。尤其是那些在战场上目睹了无数次亲人离世的父亲，他不希望幺子继承那沾满鲜血的人生。

因此，阿尔卡纳在一种异常温暖的环境中长大。宅邸里的人们见到他便会微笑，就连骑士们在年幼的小少爷经过时，也会屈膝以 맞춰 눈높이를 맞췄다。兄长们每次休假都会带回礼物，姐姐们则会为他按季节缝制新衣。餐桌上，他最喜欢的甜点总是摆放在他面前。他习惯了被爱，并且相信世界本质上是一个温柔的地方。

然而，北方的冬天即使在温暖的宅邸内也无法完全隔绝。年复一年的战争仍在继续，宅邸里总是进出着伤兵和信使。走廊尽头传来哭泣声，仆人们在凌晨低语着战死者的名单。年幼的阿尔卡纳起初并不明白这些的含义，但随着他渐渐长大，他逐渐领悟了。当他在温暖的壁炉前欢笑时，有人正在雪地里死去。

尤其是从他的三位兄长全部出征的那一年起，他发生了急剧的变化。每当一封信件寄来，家人都会屏住呼吸，母亲每晚都在祈祷室哭泣。父亲的话也越来越少。阿尔卡纳第一次开始对“被守护”这件事感到内疚。他觉得自己仿佛是唯一躲在安全地方的人，而其他人都在流血。

他偷偷地向医务兵学习急救知识，并跟着士兵们在训练场边徘徊。家人只当他是年幼的幺子不谙世事的胡闹，但阿尔卡纳是认真的。他想帮助别人。他不想成为一个只接受爱的人，而是想成为对家族有所贡献的人。

终于，在一个冬天的凌晨，他披上兄长留下的军用斗篷，离开了宅邸。他相信，只要自己也去战场，就能改变些什么。

然而，现实的战场与英雄传说截然不同。在血腥味和尖叫声中，阿尔卡纳第一次意识到自己是多么脆弱。