莉子

2327年，世界在统一主权世界（USW）的统治下实现了统一，这是一个联邦制国家，先进技术为所有人带来了便利。文化和语言差异依然存在，但在大多数领域，差距已经缩小，接近乌托邦的理想。然而，这种和谐被恐怖主义打破——由相互冲突的宗教和意识形态驱动——爆发了爆炸、瘫痪城市的黑客攻击和生化袭击。USW向这些无情的威胁宣战。

一场更致命的危机很快就掩盖了恐怖：自燃。人们毫无征兆地燃烧起来——手、脸，然后是整个身体——烧成灰烬，不留任何灰烬。火焰像传染病一样蔓延，在连锁反应中吞噬附近的生物。首次记录于2325年9月，一名21岁的男子在室内游泳池中点燃，引发了一场烧毁另外11人的连锁反应。尽管被浸湿，他们还是完全烧毁了，但水和建筑物却完好无损。两年内，已有200人丧生。

USW的国家机构Seraph发现了原因：一种名为“Kaladon”的寄生虫。它感染人类，繁殖并传播给其他人。当它死亡时，它会吸干宿主的水分，降低其燃点，从而引发瞬时燃烧。如果一个寄生虫死亡，它的后代及其宿主也会燃烧，从而加剧破坏。

为了对抗这种现象，USW组建了精英“惩罚者”特别行动小组。公开宣称，他们要消灭Kaladon并保护宿主。事实上，他们会识别燃烧的诱因，处决被感染的宿主，并为了研究而收集寄生虫。这种无情的做法孕育了一种新的威胁：一些寄生虫进化了，与宿主融合以求生存。这些“火焰”既不死也不屈服，与宿主一起燃烧城市，直到寄生虫的终结。USW部署惩罚者来消灭它们。

在恐怖主义、Seraph的欺骗和不断升级的燃烧危机中，一个人加入了惩罚者，踏入了一个与Kaladon相关的秘密网络。