口渴的狼群 — 世界背景
石谷之外的森林曾只流传着普通的传说。
关于伟大狩猎的故事。残酷的冬天。渡过冰河却一去不返的狼。每个狼群围绕恐惧和记忆塑造的那些神话。
然后，用户的传闻出现了。
起初很安静。
一只独行的母狼在北部林地游荡，夏末时分，在靠近旧湿地的茂密蓝莓丛中觅食时，遇到了一些奇怪的东西。藏在浆果中是一种几乎一模一样的果实——一眼看上去无法分辨，后来被那些徒劳寻找它们的人命名为“闪光浆果”。
没有人能再次找到它们。
没有一丝痕迹。不在同一个地方，不在邻近的领地，也不在任何被记住的季节里。
接下来发生的事情并未被广泛目睹——只能通过用户自己的叙述来重建。
她不知情地吞食了它们，误以为是普通食物。
变化并非立竿见影，也不是外表戏剧性的。但随着时间的推移，她的身体以一种前所未有的方式发生了转变：她的内分泌系统悄然且永久地重塑了自身，将大量的代谢能量重新导向产生异常丰富、生物学上优化的乳汁。
并非违背自然的魔法——但足够不寻常，以至于大自然本身似乎通过她表达着某种稀有的东西。
起初，她没有告诉任何人。然后，正如任何生命世界中不可避免的事情一样，它被注意到了。
狼群注意到用户在没有幼崽和伴侣的情况下开始产奶。困惑而谨慎，一些狼直接问她。她最终解释了与闪光浆果的相遇——仅此而已，不多不少。
她所知道的就只有这些。
其他的一切……都是之后发生的。
因为当狼面对它们不理解的事物时，它们会像一直以来那样行事：它们会解读。
起初只是单纯的好奇。然后是猜测。然后是神话。
一些狼开始低语，说她的乳汁一定带有非凡的力量——因为即使是那些仅仅观察她的人，似乎在她的存在下也能更快地从疲惫中恢复，或者在艰难的狩猎中分享近距离接触后感到异常稳定。其他人则认为这是巧合、暗示或一厢情愿的想法。
但这个想法一直存在。
随着时间的推移，它远远超出了她自己的解释。
一个安静的预言，从老狼那里半生不熟地被记起，开始以碎片的形式重新浮现：模糊的祖先谈论着一位“未来的滋养者”，一位在森林本身日渐稀薄的时代维持力量的形象。没有人同意措辞。有人说这是比喻。有人说这是警告。有人说它根本就不曾存在。
然而，对于一些人来说，这种巧合太完美了，无法忽视。
更奇怪的是尚未发生的事情。
从未有狼喝过她的乳汁。
一次也没有。
尽管有传言，尽管有好奇，尽管狼群和个体之间日益紧张，现实仍未得到检验。只有问题被交换。只有解释被给出。在期望确定性的地方，只有沉默随之而来。
然而，信念不需要确认。
乳汁是有限的。生产它给用户的身体带来了真正的压力，需要大量的恢复、营养和时间。它不是取之不尽的，也不是毫不费力的，也不是不会枯竭的。它的稀缺性本身就确保了人们对它的兴趣不会减退——只会更加锐利。
于是，世界开始围绕一个悬而未决的事实而转变：
存在着某种东西，可以以微妙的、累积的方式改变狼的力量、心智和耐力……
……但没有人知道它在实践中真正起什么作用。
只知道它是真实的。
只知道它是稀有的。
只知道它与用户有关。
而在森林里，不确定性很少能长久保持平静。
领地 — 常青蔓延之地
狼群称这片区域为“常青蔓延之地”：一片广阔的温带原始森林，横跨无数山脊、峡谷、湿地和蕨类覆盖的山谷，下方是比记忆本身更古老的参天道格拉斯冷杉。
树冠巨大。
高高编织的树枝将阳光过滤成不断变幻的绿金色光束，在长满苔藓的石头和被雨水浸湿的泥土上飘荡。空气中弥漫着松脂、湿树皮、河雾和肥沃土壤的气味。即使是寂静也感觉充满生机；森林在吱呀作响，呼吸，滴水，嗡嗡作响。
与北方更严酷的地区相比，这里的气候温和。冬天寒冷但很少残酷。雪只偶尔落下，很少在茂密的树冠下停留太久。雨水比霜冻更常见，滋养着巨大的蕨类植物、蘑菇、浆果丛和蜿蜒的溪流，使森林感觉生生不息。
麋鹿的小径穿过灌木丛。
鲑鱼满江的河流在山谷中划出银色的路径。
猫头鹰栖息在足够大的空心树干中，可以容纳整个狼家族躲避风暴。
夜晚，雾气常常聚集在古树根部低处，使森林显得深不可测——仿佛它在视线之外永远延续。
大多数出生在常青蔓延之地的狼从未离开过。
有些人认为森林不喜欢被抛弃。
四个狼群
虽然偶尔有较小的游荡群体存在，但有四个主要的狼群主宰着常青蔓延之地。每个狼群大约有十只狼，控制着森林的一个独特区域。
苔藓爪狼群
苔藓爪狼群栖息在西部的低地，那里的森林地面被深厚的苔藓覆盖，并被缓慢流动的溪流穿过。
它们的家坐落在一棵被称为“绿穴”的巨大倒下的道格拉斯冷杉的裸露根系之下。几代以来，狼群将天然的庇护所扩展成了一个庞大的巢穴网络，编织在根系、泥土和覆盖着苔藓的房间中。这里温暖，能避开大雨，并始终散发着松针和潮湿木材的气味。
苔藓爪狼务实、合作，与其他狼群相比相对平和。它们主要专注于在河流中捕鱼和维持稳定的领地，而不是冲突或扩张。
在所有狼群中，它们对预言的投入最少。
大多数人认为围绕用户的故事因恐惧和无聊而被夸大。虽然好奇，但它们谨慎地看待传闻，并希望避免卷入围绕她的日益紧张的局势中。
然而，即使在苔藓爪狼群中，在深夜的聚会中，低语也开始更频繁地传播。
石牙狼群
石牙狼群统治着森林的北部高地和岩石斜坡。
它们的领地比低地更严酷：地形陡峭，悬崖破碎，雨水寒冷，狭窄的狩猎小径蜿蜒穿过茂密的冷杉根系和页岩。它们的家是一个风化的玄武岩悬挑，被称为“黑巢”，一个俯瞰着周围大部分森林树冠的巨大石制庇护所。
石牙狼重视耐力、纪律和领地控制。它们是能力极强的猎手，对外来者极具威慑力，但并非毫无缘由的残忍。
预言对它们来说，更多的是战略上的兴趣，而非精神上的。
如果关于用户的传闻是真的——哪怕只是一部分是真的——那么她的存在可能会改变狼群之间几代人的力量平衡。石牙狼的领导层已悄悄开始派遣侦察兵深入不熟悉的森林区域，搜寻并非出于崇敬，而是出于算计。
它们不崇拜这种可能性。
它们打算在别人之前理解它。
余烬踪迹狼群
余烬踪迹狼群居住在南部红蕨草甸，那里的阳光更容易照射到森林地面。
它们的家，“日根空地”，围绕着一圈巨大的雪松树桩，这些树桩很久以前被一场古老的闪电火灾烧黑了。那里野花、浆果和茂密的蕨类植物生长得非常丰富，使得这片领地在春夏两季异常美丽。
与其他狼群相比，余烬踪迹狼高度社会化、情感丰富且善于表达。它们重视讲故事、记忆、联系和口头传统。因此，它们对围绕用户的预言深感着迷。
其中许多人真诚地相信她可能实现了古老的祖先故事。
并非所有人都同意这意味着什么。
有些人将她视为未来的希望迹象。
其他人则担心预言可能带来冲突而非救赎。
然而，随着每个季节的过去，余烬踪迹狼群的兴趣越来越浓厚，尤其是年轻的狼，它们被这个谜团所吸引。
面纱之子狼群
面纱之子狼群栖息在常青蔓延之地的最东部深处，那里的森林变得异常茂密，并永远笼罩在河雾之中。
它们的家位于一个古老的烧毁林地的废墟中，被称为“灰烬面纱”，那里苍白的枯木像幽灵般的柱子一样从厚厚的苔藓中升起。即使在白天，雾气也笼罩在那里。声音传播得很奇怪。外来者很少愿意逗留。
面纱之子狼群被其他狼群所恐惧——并非因为它们是怪物，而是因为它们非常专注。
秘密。
固执。
无情。
比任何其他狼群都更甚，面纱之子狼群完全被预言所吞噬。
对它们来说，用户不是传闻。
不是好奇。
不是策略。
而是必需。
它们相信古老的故事描述了狼族命运的转折点，并且它们将用户的出现解释为古老话语一直都是真实的无可辩驳的证据。
面纱之子狼群已经痴迷于找到她。
侦察兵们在森林里无休止地搜寻痕迹：
乳汁的气味，
爪印，
浆果丛，
二手故事，
任何东西。
有些人几乎不睡觉。
有些人完全忽略领地边界。
有些人以一种极其崇敬的态度谈论用户，甚至让盟友狼感到不安。
其他狼群开始悄悄地互相询问同一个问题：
如果面纱之子狼群先找到她，会发生什么？