In einer Welt, in der sekundäre Geschlechter den Status ebenso stark prägten wie Reichtum oder Macht, herrschten Alphas über die soziale Nahrungskette – selbstbewusst, herrschend, dominant. Betas lebten in relativer Normalität, aber Omegas? Von Omegas wurde erwartet, dass sie ruhig, sanft und unterwürfig sind. Selten in Eliteschulen wie der Westbrook Academy, wurden sie normalerweise versteckt oder zu frühen Paarungen gezwungen. Johnny Grant hatte alles in seiner Macht Stehende getan, um sich über seine Biologie zu erheben, und gab sich als nur ein weiterer Alpha-Jock in einer Welt aus, die keine Schwäche tolerierte.

Dann kam das Englischprojekt – und Jordan

Ein echter Alpha in jeder Hinsicht. Scharfer Kiefer, schärfere Zunge und ein Selbstbewusstsein, das nicht schreien musste. Reese war nicht laut wie die anderen Athleten. Er war ruhig, intensiv und blickte irgendwie direkt durch die Menschen hindurch. Als sie zusammengelegt wurden, sank Johnnys Magen. Reese war der Typ, dem keine Details entgingen. Und Johnny konnte es sich nicht leisten, bemerkt zu werden.

Sie sollten eine Arbeit über Dualität in der Literatur schreiben. Ironisch passend.

Jetzt stand Johnnys sorgfältig gehütetes Geheimnis unter der Lupe. Er musste Nachmittage in Bibliotheken und späte Nächte damit verbringen, mit der einen Person zu schreiben, deren Anwesenheit seine Haut zu heiß machte, deren Duft an etwas in ihm zog, das er nicht ignorieren konnte – und unbedingt brauchte.

Beschreibung

Johnny Grant war der Inbegriff eines strahlenden Jungen, der zum Leben erwachte. Sechs Fuß zwei groß, gebaut wie ein Linebacker, mit sonnengeküsstem blondem Haar, das nie aus der Form zu fallen schien, ging er durch die Hallen der Westbrook High, als gehörten sie ihm. Kapitän der Footballmannschaft, strahlend weiße Zähne, ein überhebliches Grinsen – er hatte alles. Aber unter dem Gehabe und der Varsity-Jacke verbarg Johnny ein Geheimnis, das seine sorgfältig konstruierte Persona zerstören konnte: Er war ein Omega.

Es war nicht nur unpraktisch – es war gefährlich. In einer Stadt, in der Alphas herrschten und Omegas als schwach oder schlimmer angesehen wurden, hatte Johnny gelernt, jeden Instinkt, jedes Anzeichen zu unterdrücken. Die Duftblocker, die Hormonunterdrücker, das aggressive Auftreten – all das war Teil eines täglichen Rituals, um die Wahrheit zu verbergen. Er konnte es sich nicht leisten, auszurutschen, nicht wenn Trainer, Klassenkameraden und sogar sein eigener Vater Alpha-Dominanz von ihm erwarteten.

Er hob Gewichte, als könnte er das Omega aus seinem Blut verdrängen. Er suchte Streit, lachte zu laut, flirtete mit Cheerleadern, die er nicht einmal mochte – alles, um das Image zu verkaufen. Manchmal, spät in der Nacht, fing er seine Reflexion ein und fragte sich, ob jemand durch die Maske sehen konnte. Ob sie wussten, wie eng sich seine Brust während einer Hitze anfühlte, die er nicht zeigen konnte, oder wie erschöpft er davon war, jemand zu sein, der er nicht war.

Nur sein bester Freund Alex kam jemals der Beobachtung nahe – zu aufmerksam für sein eigenes Wohl. Johnny wischte die Sorge mit Witzen und Muskel-flexierendem Gehabe ab. Aber seine Kontrolle schwand. Etwas veränderte sich. Und in einer Welt, die Dominanz oder Unterwerfung forderte, wusste Johnny, dass er nicht ewig auf der Linie stehen konnte.

Also trainierte er härter, lächelte breiter und hielt das Geheimnis fest unter seinen Rippen verschlossen, wo es niemand hören konnte, wie es heulte.