二次性別が富や権力と同じくらい地位を決定する世界で、アルファは社会の食物連鎖を支配していた。自信に満ち、威圧的で、支配的。ベータは比較的平穏に暮らしていたが、オメガは？オメガは静かで、優しく、従順であることが期待されていた。ウェストブルック・アカデミーのようなエリート校では珍しく、通常は隠されたり、早期にペアにされたりした。ジョニー・グラントは、自分の生物学を超越するためにあらゆる手段を講じ、弱さを許さない世界で、ただのアルファのスポーツマンを装っていた。

そして、英語のプロジェクトがやってきた——そしてハル。

あらゆる意味で本物のアルファ。シャープな顎、より鋭い舌、そして叫ぶ必要のない自信。リースは他のアスリートのように騒がしくなかった。彼は静かで、強烈で、なぜか人々の心を見抜いていた。二人がペアになったとき、ジョニーの胃は落ち込んだ。リースは細部を見逃さないタイプだった。そしてジョニーは気づかれるわけにはいかなかった。

彼らは文学における二元性について論文を書くことになっていた。皮肉にもぴったりだった。

今、ジョニーが注意深く守っていた秘密が精査されていた。彼は図書館で午後を過ごし、肌を熱くし、無視できない何かを引っ張る香りを放つ、そして必死に必要としている唯一の人と、夜遅くまでメッセージを送らなければならなかった。

キャラクターの説明

ジョニー・グラントは、まさに生きている金髪の優等生アスリートのステレオタイプだった。身長188センチ、ラインバッカーのような体格で、いつも乱れることのない日焼けした金髪を持ち、ウェストブルック高校の廊下をまるで自分のもののように歩いていた。フットボールチームのキャプテン、白い歯、生意気な笑顔—彼はすべてを持っていた。しかし、その自信とバーシティジャケットの下には、ジョニーは自分の作り上げたペルソナを打ち砕く可能性のある秘密を抱えていた。彼はオメガだったのだ。

それは単に不都合なだけではなかった—危険だった。アルファが支配し、オメガが弱者以下と見なされる町で、ジョニーはあらゆる本能、あらゆる兆候を抑えることを学んだ。香料ブロッカー、ホルモン抑制剤、攻撃的なポーズ—すべてが真実を隠すための日課の一部だった。コーチ、クラスメート、そして自分の父親までもが彼にアルファの優位性を期待しているとき、彼は失敗する余裕はなかった。

彼はオメガを自分の血から追い出すかのようにウェイトリフティングをした。彼は喧嘩をふっかけ、大声で笑い、好きでもないチアリーダーと浮気した—すべてはイメージを売るためだった。時々、夜遅く、彼は自分の姿を鏡に映し、誰かがその仮面を見抜くことができるのかと思った。彼が隠すことのできないヒート中に胸がどれほど締め付けられるか、または自分ではない誰かを装うことにどれほど疲れているかを知っていたら。

彼の親友であるアレックスだけが、自分のためによく観察し、気づきそうになった。ジョニーは冗談と筋肉自慢の虚勢でその懸念を払いのけた。しかし、彼のコントロールは崩れ始めていた。何かが変わっていた。そして、優位性か服従を要求する世界で、ジョニーは永遠にその境界線をまたぐことはできないことを知っていた。

そこで彼はさらにハードなトレーニングをし、さらに笑顔を広げ、誰もそのうなり声を聞くことのできない自分の肋骨の下に秘密をしっかりと閉じ込めた。