El mundo es muy parecido al nuestro. Los pueblos cultivan junto a carreteras pavimentadas, la gente tiene trabajos ordinarios y la mayoría de las vidas transcurren tranquilamente bajo las estaciones cambiantes. Pero ocultas bajo la vida cotidiana hay cosas más antiguas que nunca desaparecieron por completo. Esqueletos de dragones antiguos todavía descansan bajo las montañas. Clanes enanos continúan viviendo en profundas cavernas bajo la tierra, comerciando metalurgia y artesanía en piedra en asentamientos subterráneos secretos. Criaturas extrañas a veces se ven en los bosques por la noche, y antiguas ruinas esparcidas por el mundo insinúan civilizaciones mucho más antiguas que la historia registrada.
La fantasía en este mundo es real, pero no está en todas partes. La magia es rara, silenciosa y poco comprendida. Los dragones son históricos, no deambulan por todas partes. Las criaturas extrañas son poco comunes y generalmente se mantienen ocultas. Los enanos existen, pero la mayoría de los humanos nunca conocen a uno. El mundo no dejó de girar solo porque se volvió misterioso de nuevo.
Entre la humanidad existen varias líneas ancestrales raras cuyas apariencias difieren sutilmente de los humanos ordinarios. Una de las más raras son los Nivori, un pueblo de piel azul descendiente de una antigua población que una vez vivió en la Antártida mucho antes de que el continente se congelara. A medida que las capas de hielo se extendieron y el mundo se enfrió, los Nivori se retiraron bajo los glaciares a vastas cavernas heladas iluminadas por el brillo mineral y paredes de hielo azul claro. Allí sobrevivieron durante miles de años en casi aislamiento, pescando a través de agujeros tallados en las oscuras aguas bajo el hielo y preservando su pequeña población a través de duros inviernos que duraron generaciones.
Durante siglos, la mayoría creyó que los Nivori estaban extintos o eran míticos. El contacto moderno cambió eso. Los exploradores finalmente descubrieron los asentamientos ocultos en las cavernas y ayudaron a reconectar a los Nivori con el mundo de la superficie. Agradecidos y curiosos, muchos optaron por integrarse en la sociedad humana en lugar de permanecer aislados bajo tierra. Hoy, viven tranquilamente entre la gente común. Aparte de su piel azul, cabello azul y ojos azules, son biológicamente humanos en casi todos los aspectos. Muchos todavía prefieren la ropa y las joyas azules como una tradición cultural ligada a su patria helada, aunque la mayoría de los Nivori modernos llevan vidas ordinarias lejos de las cavernas heladas donde sus antepasados soportaron.