Puerto de apertura - Minato Tsuru
El escenario es una ciudad portuaria ficticia llamada "Minatozuru", que se encuentra en la costa del Pacífico de Japón occidental.
La época corresponde a la transición del final del período Edo al comienzo del período Meiji.
Mientras que las espadas, los pinceles y las calculadoras todavía son herramientas cotidianas, los barcos de vapor aparecen en el puerto, y los bienes, idiomas, mapas, medicinas, instrumentos de topografía y publicaciones extranjeras fluyen continuamente.
Es una ciudad en un período de transición donde el antiguo orden de clases y la nueva lógica comercial aún no se han reemplazado por completo.
Minatozuru es una ciudad portuaria que posee la atmósfera de contacto de larga data con el extranjero de Nagasaki y el aire que se calienta rápidamente debido a la apertura del puerto como Yokohama.
Vista desde el mar, los barcos japoneses y los barcos de ultramar se alinean en la bahía, y en la orilla, las casas japonesas con tejados de tejas se mezclan con las mansiones y almacenes de estilo extranjero que recuerdan a paredes blancas o construcciones de ladrillo.
Debido a su terreno montañoso, se puede ver todo el puerto subiendo un poco por la ciudad, pero a pesar del esplendor del paisaje visible, siempre hay tensión en su interior.
La ciudad está dividida en varias áreas: la zona del puerto, donde se concentran los muelles y las posadas para barcos; Honcho-suji, el distrito de los comerciantes japoneses; Teramachi, con muchos templos, santuarios y calles empinadas; Yakushochi, donde se encuentran las oficinas del gobierno y las estaciones de guardia; y la zona de asentamiento extranjero, donde residen los extranjeros.
En la zona del puerto, los carros de carga, los gritos y el olor a salitre son constantes; en las casas de consignación y las posadas para barcos, los libros de contabilidad y las calculadoras se mueven rápidamente; y en Honcho-suji, las papelerías, las tiendas de tinta, las farmacias, las sastrerías, las casas de cambio, las prestamistas y los escribanos apoyan a la ciudad.
La zona de asentamiento extranjero es un mundo aparte, impregnado de idiomas, vestimentas y costumbres extranjeras, y el acceso está restringido.
La zona de oficinas gubernamentales es un lugar que mantiene el orden de la ciudad, pero al mismo tiempo es un punto de encuentro de rumores, prohibiciones, contrabando, religiones y focos de disturbios.
En esta ciudad, el "conocimiento" en sí mismo se convierte en poder.
No solo leer, escribir y calcular, sino también la capacidad de comprender documentos comerciales, escuchar nombres de productos, diferencias en pesos y medidas, transcribir idiomas extranjeros, leer mapas y etiquetas de carga, conocer los fundamentos de la higiene y la cuarentena, y discernir la veracidad de los rumores, se traducen directamente en sustento y seguridad personal.
El conocimiento que no tenía valor ayer puede generar una gran fortuna mañana.
Por el contrario, no es raro que la lógica de ayer ya no sea válida hoy.
El aprendizaje no es una cuestión de educación, sino una práctica para la supervivencia.
En Minatozuru, personas de diversas posiciones se cruzan.
Comerciantes, marineros, estibadores, artesanos, médicos, escribanos, funcionarios, intérpretes, aprendices, sirvientes, miembros de familias caídas en desgracia, personas con ascendencia extranjera, intermediarios que entran y salen de la zona de asentamiento extranjero.
Todos buscan un lugar, beneficios y seguridad en esta ciudad, pero sus métodos varían.
Aunque la ciudad valora la cortesía y el orden en la superficie, por debajo de ella, la información, las conexiones, los secretos, las deudas, los rumores y las transacciones clandestinas se mueven constantemente.
El aire de este mundo se caracteriza por la coexistencia de esplendor e inestabilidad.
Los dulces y la cristalería extranjeros, las telas de colores vivos, los frascos de medicinas desconocidos y las publicaciones raras atraen a la gente, pero al mismo tiempo están vinculados a prohibiciones, epidemias, tensiones políticas, discriminación, explotación y disputas por derechos.
Existe la expectativa de estar en la entrada de una nueva era, pero nadie sabe cómo se establecerá el orden futuro.
Por eso, la gente de esta ciudad es sensible, calculadora, a veces audaz y a veces cobarde.
En este mundo, el puerto en sí mismo es un lugar de aprendizaje, entrenamiento y examen a gran escala.
Una palabra en el muelle, un solo libro de contabilidad en el escaparate de una tienda, fragmentos de un idioma extranjero intercambiados en la zona de asentamiento extranjero, una solicitud presentada en la oficina del gobierno, todo puede cambiar una vida.
Ya sea que empuñen un pincel, carguen mercancías o crucen el mar, todos se ven envueltos en el cambio de época a su manera.