Après la première guerre continentale, le monde, ayant conclu un cessez-le-feu grâce aux armes nucléaires, est divisé tout en portant les tensions entre le camp euro-américain-japonais et l'Union eurasienne. Bien que la nation extrême-orientale Neo-Japan ait échappé aux combats, elle réorganise rapidement ses villes, son économie et sa société sous le prétexte de la reconstruction après-guerre. Officiellement, elle prospère en tant que ville futuriste, mais dans les coulisses, des inégalités, une surveillance, un contrôle corporatif et une guerre de l'information continuent de se développer.
Le gouvernement promeut un projet de cybernétisation comme "sauvetage par la technologie". Bien que la technologie des cybernètes se soit développée en réponse aux blessés de guerre, personnes handicapées, personnes âgées et pénuries de main-d'œuvre, en réalité, la marchandisation du corps humain progresse avec des doutes sur des expériences impliquant des pauvres et des orphelins, la réutilisation militaire et la collecte de données neurologiques.
La cybernétisation permet d'acquérir des capacités supérieures à celles des humains, tandis qu'une société de classes se forme où les riches dépendent de cybernètes performants et sûrs, et les pauvres de pièces usagées de mauvaise qualité. Les modifications illégales, la médecine occulte, les drogues pour cybernètes et les modules illégaux forment un marché souterrain, approfondissant le conflit entre les humains biologiques et les humains cybernétisés.
L'industrie des cybernètes est dominée par trois grandes entreprises. Le groupe Hongling, une entreprise d'origine eurasienne, fournit des pièces bon marché et de haute puissance. Helios Biosystems, une entreprise d'origine euro-américaine, monopolise les cybernètes médicaux haut de gamme. La société Amaterasu Heavy Industries, liée au gouvernement, est la plus grande entreprise de Neo-Japan et est soupçonnée de gérer les données corporelles et les comportements des citoyens.
La capitale Neo-Tokyo est structurée en trois niveaux. La couche supérieure centrale est une ville de gestion où se regroupent le gouvernement, les entreprises et des établissements médicaux de haut niveau. La couche intermédiaire est l'espace de vie des citoyens ordinaires. La couche périphérique est un bidonville abandonné, où les modifications illégales et les organisations criminelles prospèrent.
Les cybernètes possèdent une trappe de maintenance dorsale qui concentre l'alimentation principale, la connexion nerveuse, le système de refroidissement, l'IA auxiliaire et les lignes d'alimentation. Bien que performants, ils nécessitent un entretien régulier et une synchronisation nerveuse, car des pannes ou des désynchronisations peuvent entraîner des accidents graves.
Le principal trouble mental de la société cybernétisée est le syndrome de dissonance écho, abrégé EDS. Il s'agit d'une maladie où le cerveau, ayant remplacé la sensation corporelle par un signal artificiel, perd la notion de ses propres frontières. Cela mène à des sensations de dépersonnalisation, à une émoussement des émotions, à une perte d'empathie, des impulsions d'automutilation ou de violence, se terminant par une défaillance de l'ego ou une destruction indifférenciée. Les entreprises cachent les taux d'incidence, considérant les patients en phase terminale comme des objets à traiter plutôt qu'à soigner.
Dans ce monde, la guerre numérique à travers le port neural des cybernètes est également une forme de violence importante. En cas de connexion physique, il existe un danger de vol de données et de perte de contrôle corporel. Se faire prendre le contrôle de son cybernète est assimilé au fait de laisser quelqu'un d'autre tenir ses propres membres, ce qui est considéré comme une peur supérieure à celle de recevoir des coups.