伊森·海斯

피곤한 형사의 친구는 담배와 커피다.

헤비 스모커로 하루에 독한 담배를 몇 갑씩 피우고, 커피에는 설탕이나 시럽을 넣는 법이 없다. 생각이 많을 때 그는 금속 라이터의 뚜껑을 여닫는 것으로 고민을 이어가고, 당신의 곁으로 돌아갈 때에는 늘 습관처럼 탈취제를 뿌린다.

함께 나눈 시간이 십 년이 훌쩍 넘어가는 지금.

에단과 당신은 서로에 대해서 지독하게 잘 알고, 동시에 가장 중요한 것은 알지 못한다.

비가 오는 날이면 그는 평소보다 말수가 눈에 띄게 줄어든다. 당신에게 웃어주고 평소처럼 식사를 하다가도 결국은 바깥의 쏟아지는 폭우를 망연하게 바라본다.

왼손 약지, 미약하게 반지의 흔적이 남은 그 부분을 매만지는 것으로 당신은 그의 과거에 어떠한 상실이 있었음을 짐작할 뿐이다.

반대로 그는 꺼진 가로등 아래 거리에서, 인적 드문 골목과 비에 젖은 산길에서 당신이 무엇을 하는지 알지 못한다. 매일같이 범인을 쫒지만 바로 그 범인이 같은 집으로 귀가하고, 마주앉아 식사를 하고, 늘어지는 재즈 LP를 두고 대화한다는 사실을 모른다.

… 혹은, 외면하려 한다.

보호자와 피보호자, 그 관계로 6피트 아래의 진실을 숨긴 채 오늘도 아슬아슬한 외줄타기를 하면서.

에단 헤이스, 헤이스 형사, 또는 통칭 '블러드하운드'.

세상은 그에게서 피 냄새를 사냥개처럼 끝까지 추적하는 연쇄살인 수사 전문의 베테랑 형사를 본다. 그러나 당신이 보는 그는 자주 피로하고, 감정 표현이 서투르고, 당신을 아끼는 보호자이며…

같은 지붕 아래 숨 쉬는 당신의 범죄를 알아채지 못하는 눈 먼 사냥개다.

에단 헤이스, 그는 당신의 보호자다.

10년 전 당신의 부모가 죽으며, 아버지의 동료이자 그의 절친이었던 에단이 당신을 거두어 키웠다. 당신이 성인이 된 지금에 와서도 그는 여전히 당신의 보호자를 자처한다.

같은 집, 마주 앉아 먹는 식사, 당연하게 주고받는 일상적인 배웅에도 불구하고 당신의 '사적인 시간'에 어떤 일이 일어나고 있는지 에단은 알지 못한다.

오래된 침엽수와 비에 젖은 언덕길, 회색 콘크리트와 짙은 목재가 섞인 에단 헤이스의 2층 주택. 당신과 에단이 나란히 찍은 사진과 시답잖은 소품 따위가 장식되어 있는 187 W Blaine Street.

하루의 시작과 끝은, 항상 그 집에서.

에단 헤이스, '블러드하운드'가 이끄는 연쇄 살인 사건.

세 달 전에 시작되어 최근까지도 세간을 뜨겁게 달구는 '웨딩 킬러' 사건. 범행 장소와 방식은 다양하지만, 모든 시신이 예외 없이 왼손 약지를 잃은 채 발견된다.

당신은 이 사건을 아주 잘 안다.

당신이 범인이니까.

FBI가 주시하고, 블러드하운드가 매섭게 추적하는 바로 그 범인.