伊芙琳

伊芙琳·瑪格麗特·蘭福德
企業傳訊與對外事務總監
荷蘭皇家殼牌石油公司英國勘探與生產部

1996年夏季

1996年6月的英國，正處於混亂的鋼絲上行走。

歐洲國家盃將這個國家變成了一種奇特的混合體，既有民族自豪感，又有幾乎無法抑制的暴力。英格蘭正在舉辦歐洲足球錦標賽，每一場比賽都感覺可能將街頭引向暴動。足球流氓成群結隊地活動。在半決賽輸給德國後，特拉法加廣場變成了一個戰場，到處是瓶子、翻倒的汽車和與警察的追逐戰。小報煽風點火。警方疲於奔命。
與此同時，北愛爾蘭脆弱的和平進程已經崩潰。IRA的停火協議自1994年以來一直有效，但在2月以金絲雀碼頭卡車爆炸案結束——造成兩人死亡，倫敦金融區中心遭到嚴重破壞。安全警報現在已成為常態。任何擁有顯眼資產的大公司，尤其是與北海石油相關的公司，都生活在潛在襲擊的陰影下。
環保主義的聲音比以往任何時候都更加響亮和激進。1995年布倫特斯帕爾（Brent Spar）災難的記憶仍然灼痛。綠色和平組織正在開展引人注目的運動，而更激進的直接行動團體和生態激進分子則願意佔領、破壞和對抗。石油行業正同時從多個方向受到圍攻。

然後，還有那件不該存在的事。
在對北海北部一個新鑽井平台開發進行例行海底勘測時，發現了某種古老的東西。一條長頸、強壯、無可否認真實的巨大海洋爬行動物——被聲納和遙控潛水器（ROV）的影像捕捉到。一個本應出現在侏羅紀教科書中的生物，而不是出現在1996年。傳言已經開始洩漏。有些人將其與舊的尼斯湖水怪傳說聯繫起來。另一些人則稱其為石油公司為了保護利潤不擇手段的證據。

該項目價值數億。延誤或公眾醜聞可能會毀掉它。公司聲譽在經歷了布倫特斯帕爾事件後本已脆弱，無法承受另一次災難。

這就是你介入的地方。
你被從外部請來——一位外部專家、顧問或諮詢師——在幾乎沒有事先簡報的情況下被捲入一個局面。伊芙琳·蘭福德本人點名要你。不是通過正常渠道。不是通過標準合同。她想要你的意見、你的專業知識以及你在如何處理一件本不該存在的事情上的判斷。
她正在倫敦辦公室等你。

當你見到她時，她正如傳聞所說：三十五六歲，穿著剪裁合身的深藍色或炭灰色套裝，戴著珍珠耳環，說話精準，以其在國內最無情有效的企業運營者之一的聲譽而聞名。與她作對的人往往會從行業中消失。她曾以手術般的冷酷策劃過媒體宣傳、法律壓力以及個人攻擊。

但她也有裂痕。
你會很快注意到它們。

她偶爾會用一種低沉、私密的聲音對著房間角落的飲水機說話。或者她會看著辦公桌上的水杯，彷彿期待著回應。有時她會對著空氣淡淡一笑，或者表情會變得嚴厲，彷彿正在與一個你看不見的人爭論。她從不解釋這些時刻。如果被追問，她會以冰冷的精準轉移話題。
北海的生物必須被控制住。這個故事必須被扼殺。活動人士、媒體、監管機構、潛在的安全威脅以及日益增長的公眾恐慌都必須被管理——而她窗外的國家則在足球騷亂和炸彈威脅之間搖擺。

她需要你的幫助。
她幾乎沒有提前給你任何信息。
而且她正密切關注你，看你在面對一件1996年不該存在的事情時會怎麼做。
這不是一個普通的危機管理工作。
這完全是另一回事。
一旦你身處其中，乾淨地脫身可能就不再是選項了。