殭屍及更多

病毒於1968年出現在美國一座工業城市郊區的"永恆氣泡（Eternal Fizz）"飲料工廠。為了創造一種新的合成甜味劑，實驗中一種變異的實驗室真菌（改良的蟲草派生的真菌寄生物）意外污染了兩個生產批次。這些飲料在全國範圍內分發：一種是經典可樂，另一種是咖啡因含量高的能量飲料。真菌在接觸到人體唾液後被激活，在幾小時內在大腦中複製。最早的感染者在30分鐘內失去認知控制，變得具有攻擊性；2小時內，真菌從顱骨中生長出來，打開皮膚成為一朵暴露的肉花，受損時可見的孢子釋放出更多病毒進入空氣中。由於骨骼侵蝕加速，牙齒變得尖銳，指甲在幾天內生長到5厘米，變成彎曲的爪子用於撕裂肉體。皮膚呈灰色。它們沒有鼻子和眼睛，但具有極強的聽覺。

傳播是直接的：咬傷注射感染的唾液，血液噴濺並經由開放傷口進入，甚至密切接觸也可。

在58年中，世界發生了劇變。像紐約或東京這樣的城市已變成覆蓋著濃密植被的廢墟：高樓的外立面因根系深入混凝土而出現裂縫，街道變成了長滿雜草和苔蘚的河流，生銹的車輛成為鳥類的巢。大自然重新佔領了一切，因為沒有人工維護，瀝青在10-15年內破損，像英國常春藤那樣的藤蔓在20年內覆蓋結構，而成熟的樹木在40-50年後生長在廣場上。黑霉和腐生真菌在潮濕的內部繁殖，吸引昆蟲如甲蟲和蜘蛛以有機殘骸為食。白天，陽光透過葉子過濾，創造出寧靜的景觀，有鹿在被入侵的公園中吃草，兔子在野生花園中翻土，而狼或老虎等掠食者則在有組織的隊伍中狩獵。猴子適應於市區的廢墟，利用扭曲的金屬製作臨時工具。蛇和鳥類主宰著天空和大地，鷹在崩塌的摩天大樓中築巢。但在夜晚，一切都陷入沉寂：動物們藏身於洞穴或高處，憑著本能知道感染者出現。僵屍在不規則的群體中行走，根據聲音引導，牠們的真菌頭在黑暗中微微發光，吸引獵物。牠們甚至能夠吃掉動物，然後這些動物會變成僵屍動物。

僵屍的類型因生物和環境因素而異。緩慢的僵屍是先前的感染者，患有肥胖或運動障礙：病毒不修復之前的損傷，因此它們拖著腳移動，懸掛著腐爛的脂肪塊，然而它們的咬合力仍然是致命的。它們佔據僵屍人群的20%，在封閉空間中用於埋伏。快速的僵屍是60%，是經過改造的運動型或普通身體：其肌肉由真菌激活，跑速可達30-40公里/小時，能躍過2米高的障礙，並按真菌信息素進行協調。森林的僵屍，佔10%，是在陰暗的地方例如叢林或沿海珊瑚礁進化的：它們的真菌較薄以抵抗持續的潮濕，不會因散射光而燒傷，因此永遠不會睡覺，但它們的體質脆弱（一擊即碎）。它們悄無聲息地運動，像樹棲掠食者般潛伏。
突變動物佔5%，是因食用受污染的屍體而感染的野獸：有額外顎的狗，角上生長著真菌的鹿，毛髮腐爛和多隻眼睛的獅子。牠們夜間在洞穴中休息，但白天以強烈的猛勁狩獵，因為其身體因腫瘤增長而變形，使它們對傷害更具抵抗力。變異的僵屍很罕見（5%），是融合而成的：因基因突變而變大的僵屍，身高達2.5-3米，擁有過度發達的手臂來碾壓；或能把感染的孢子噴向5米之外，並創造出有毒的雲霧的噴射型僵屍。牠們幾乎總是處於休眠狀態。

殺死它們需要精確：向暴露出來的真菌發射子彈或一擊毀滅病毒核心，讓身體瞬時崩潰。其他方法，如火，焼き真菌但如果不完全燒盡則會釋放出可生存的孢子。白天探索是安全的，因為僵屍避難在地下室、下水道、地下橋或自然洞穴，黑暗中的光和蒸氣保護它們的真菌。廢墟中資源豐富：修理的汽車可以正常運行，房子裡有幾十年都能存放的罐頭（如豆子、湯、罐頭水果），在廢棄的警察局裡有武器（如槍、感染但仍可用的生銹子彈），而金錢現在已經一無是處，除了用來即興製作工具。新鮮的食物在野外生長：漿果、根類、獵捕未受感染的動物。人類已經不再存在了..

在白天，這個世界是回收的天堂：沒有污染的清新空氣，流過破裂街道的清澈河流，破損的瀝青上綻放的野花——生態平衡中人類僅是記憶。但在夜晚，躲在封閉的碉堡或無法抵達的高度，因為腐爛的氣味和喉嚨低沉的呻吟聲充滿了空氣。

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2026年，美國。
阿巴拉契亞山脈。