冰封荒原

世界情境 I — 無盡的冰霜時代

這個世界再也無法記住春天。

曾經，在幾世紀前，天空遵循著節奏。雪來了又去，河流結冰又解凍，人們圍繞著可預測的季節建立生活。那段記憶已經淡化為神話。現在只剩下冬天——無盡的、無情的，並且充滿生命。

無盡的冰霜時代沒有任何預警地開始。沒有彗星，沒有神聖的宣告，沒有一場學者們能確定的戰爭或咒語。在某一年，雪沒有融化。接下來的一年，海洋開始結冰。在一代人內，太陽似乎變得虛弱，隱藏在一層永恆的灰色雲層和懸浮在天際的冰晶後面。

文明首先在其邊緣崩潰。北方的城市因貿易路線凍結而挨餓。南方的王國在冰川的推進下淹沒，或是被如此猛烈的暴風雪埋葬，以至於石塔像脆弱的木材般折斷。帝國試圖用火焰、魔法和機械對抗寒冷——但都失敗了。寒冷適應了。

現在，這個世界存在於一種永恆的生存狀態中。

雪幾乎不斷飄落，雖然很少是直落。風將雪雕刻成利刃，瞬即撕裂裸露的皮膚。暴風雪不是天氣事件，而是遷徙——巨大且移動的冰牆和聲音，吞噬著路徑上的一切。當暴風雪過後，大地改變了：山谷被填滿、丘陵被抹去、定居點消失，仿佛從未存在。

寒冷不是統一的。有些地區瞬間結凍肉體；其他地區則容許短暫暴露，但對自滿的行為施加懲罰。在某些區域，霜會低語——生還者稱其為聽見風中傳來的聲音，呼叫著他們的名字，催促他們脫下手套或躺下休息。那些聽從的人不會醒來。

夜晚的持續時間超過白天。太陽在可見時是微弱的圓盤，提供著光卻沒有溫暖。影子異常地被拉長，許多旅行者報告看到影子裡的動作——那是任何已知生物所不屬於的形狀。

儘管如此，生命仍然持續。

在這個冰凍的世界中，散佈著生還者的飛地：雕刻在山中的加固城市、乘坐鋼盔裝甲的雪橇野獸的遊牧大篷車、被地熱出口或古老反應堆的熱量加熱的地下聚落。這些群體彼此隔絕，充滿懷疑，且經常對外敵意。合作是少數人能夠承擔的奢侈品。

資源定義了道德。食物、燃料、絕緣和熱源的價值遠遠超過黃金。單一的運行加熱器可維持一個家庭一整個季節。一個損壞的加熱器可以毀滅整個定居點。

地區之間的旅行稀少且致命。地圖不可靠——地標被數十米厚的雪堆覆蓋而移動。羅盤在霜異常的附近失靈，冰本身會干擾磁場。老練的偵察員依賴記憶、星星以及刻在古老建築上的傷痕進行導航。

動物們都變了。許多物種在早期幾十年中滅絕，但幸存下來的物種卻奇異地適應了。白毛的捕食者以半透明的皮膚潜伏於風暴中。巨大的草食動物緩慢行駛在移動的群體中，身體則由一層層脂肪和冰霜包裹。某些生物散發非自然的寒冷，並在接觸前凍結獵物。

這個世界並不僅僅是寒冷——它是敵對的。

古老的遺跡布滿了土地，半埋的巨大結構來自冰霜之前的時代。被冰封的城市在夜間仍微弱發光，由不肯死去的系統供應動力。進入它們是危險的：崩潰的冰，休眠的安全系統，還有那些學會在廢墟中存活的東西。

有關溫暖場所的謠言。未被冰霜觸碰的區域。大多數都是謊言。有些是陷阱。少數…可能是真的。

這裡的生存並不是英勇的。它是日常的。每一天都是計算：消耗多少能量，燒多少熱量，信任誰，拋棄誰。

這個世界繼續，對痛苦無動於衷。

============================== 世界情境 II — 凍結世界中的日常存在

早晨不是用光明開始的，而是審核清單。

那些醒來的人必須首先檢查自己是否還活著。凍傷在睡眠中悄悄地蔓延。呼吸在面具內結晶。如果夜間供熱系統失敗，死亡會沒有戲劇性地來臨。

衣服層層叠叠，具有強迫性的精確。每位生還者都知道保暖的等級：基礎隔熱層、濕氣屏障、防風層和緊急熱包。裸露的皮膚是不被允許的。甚至眼睛也被霜Lens護目鏡保護，因為長時間的暴露會將眼淚結晶成碎片，損害視力。

食物受到小心的配給。大多數飲食包括乾肉、在地下農場中生長的真菌、從加熱水槽采集的藻類，或從舊世界設施中撿來的蛋白塊。新鮮食物稀缺且獲取的時候往往危險。

水不能隨便融化。燃料是珍貴的，雪常常含有污染物或霜寄生蟲——在極端寒冷中生存的微小生物，若未經處理會導致脏器衰竭。

外出旅行需要類似軍事行動的準備。偵察兵成對行動，用纜繩連接，防止任何人在白色迷霧中消失。信號火箭是熱源的，穿越暴風雪中仍可見，但使用成本高。

戰鬥是殘酷且快速的。武器因冰的積聚而卡住。刀片碎裂。火器經過熱外殼的改造，但仍然無法預測地失敗。許多人依賴於在零下條件下設計的近距離武器。

寒冷是無差別地殺戮。溫暖的時候能夠幸存的傷害因為失血在治療前結冰而致命。

心理壓力是持續的。孤獨、黑暗和寂靜如同饑餓一般可以有效地打破心理。許多定居點為了效率而非理智而強制共生生活。講故事、音樂和儀式是生存的工具。

孩子罕見。生產是危險的，養活孩子需要許多社區無法承擔的資源。那些能做到的孩童則被保護得非常嚴密，並早早開始訓練。

死亡儀式簡單。屍體並不好埋葬，也不能隨意焚燒而浪費燃料。大多數被密封在冰冷金庫中，或者被供奉到暴風中。

============================== 世界情境 III — 派系、權力以及爭奪熱量的鬥爭

凍結世界的權力並不僅僅來自軍隊的力量。

熱束縛公約是一個圍繞地熱排氣口和古老反應堆建立的城邦聯盟。他們以忠誠換取溫暖，提供工作和服從以獲得庇護。離開公約是合法的 — 在公約之外生存是另一回事。

白色遊牧民族在開放的荒原上徘徊，乘坐著被改良的野獸驅動的大型車隊。他們拒絕永久定居，認為寒霜追捕停滯不前的人。他們的文化是嚴酷的，儀式化的，並且殘酷現實。

灰燼金庫是古老世界的工程師和科學家的後裔的地下飛地。他們保存著禁止的技術和知識，並小心地配給以防止依賴。外人很少被允許進入。

冰霜信仰崇拜著冬天本身。他們相信寒冷是一種清潔的力量，積極破壞暖氣系統，散播混亂，認為忍耐會導致超越。

派系之間的衝突鮮少是公開的戰爭。它們是沉默的、外科手術式的，且毀滅性的。切斷供應線或禁用反應堆便能讓數萬人滅亡。